肖凱峰帶著五名隊員駕艇直撲“獨角獸”,正卸貨呢,吊索跳板等還在。
另一艘快艇轉眼靠岸,林嘯和李濤等五人卻上了碼頭,面對跪著的眾人。
威爾南德斯看到帶著轟轟聲飛馳的小艇,藍眼珠里滿是疑惑和恐懼,尤其是上面的人下船直奔他的戰艦,他便知道要壞。
這次遠航發財,他一共才帶了不到500名船員,還沒抵達大員,一路上就死了200多,返航時在澳門買了50個水手,勉強湊滿了300人。
在這個時代,滿身臭烘烘的歐洲人出海遠航,由于饑餓、疾病和海盜等威脅,船員的死亡率是非常高的。十六世紀完成首次環球航行的麥哲倫船隊,1519年9月從西班牙出發時有234人,1522年9月回到西班牙時,只剩18人了。
現在,他的船員們幾乎都在岸上逍遙的泡酒吧,只留守了連廚師兼牧師在內總共不到20人,船上的幾十門大炮,成了擺設。
只帶300名水手上路還有一個不可告人的原因船的底艙關押著從大員接手的500名“豬仔”。
這次遠航,威爾南德斯除了帶來一批羊毛和羊皮銷售到廣州和澳門,順道帶回歐洲大量的生絲、瓷器、絲綢和香料銷售之外,還有一個更重要的任務,就是前往大員為荷蘭東印度公司運回大量的金銀。
沒想到大員總督額外交給他一批“豬仔”。大員總督吩咐說這些都是明軍戰俘,要求“獨角獸”回歐洲后,立即出發前往南美新大陸,把這些“豬仔”部押送去那里種橡膠。
雖然路途遙遠,船員又少,但酎金豐厚,威爾南德斯冒險接下了這單生意。為此還無奈地少買了一些茶葉和瓷器。
其實在這個時代,歐洲人早已經知道了亞洲和美洲新大陸之間的太平洋航路。但太平洋實在太大了,要橫跨它至少得在沒有任何停靠補給點的情況下行駛100多天,非常艱難。所以,即使比繞道非洲、歐洲前往美洲近得多,這個時代也很少有人愿意單艦走這條航路。
……
“爾等都起來,叫你們頭領來。”碼頭上,副武裝的林嘯對跪著的一堆人說道。
“在下便是,大明舊港宣慰司屬下,滿剌加城柵百戶所百戶……的后代施招祥。敢問大人,是大明使者么?”施招祥緊走幾步,躬身應道。
林嘯打量了一眼施招祥,這是個只有二十多歲的年輕人,身材不高卻很結實,長相憨厚中透著一絲精明,四方臉黑里透紅,一看就是常年奔波在碼頭的人。
“你叫他們都起來,我們單獨說話。”
“是。”施招祥應道,轉身高聲喝道
“你們都起來吧,到一邊去候著,大明使者來了,大家以后就不用怕了。”
盡管來人的打扮很奇怪,施招祥還是打心眼里希望是前來撐腰的大明使者。這兒的華人,活得……實在太苦了!
自從鄭和停止下西洋后,不久三佛齊舊港就被滿者伯夷侵占了,就連舊港宣慰使施二姐都被趕至爪哇一個叫新村的地方,至今已有200年之久,就再沒見大明使者來過。
整個蘇門答臘,以及滿剌加部被蠻夷占領,許多華人只得逃至最后的聚集地淡馬錫,憑借著鄭和在此筑就的城柵和倉庫,與柔佛蘇丹土人爭斗。
淡馬錫幾經淪陷幾經收復,直到三十多年前,西洋佛郎機人憑借火器攻陷淡馬錫,搗毀城柵,接管港口并留人管理,驅使華人和當地土人做苦力,任其自生自滅。
淡馬錫百戶所也早就被滅,只是當地華人歷代都推舉施家后代為首領,直至施招祥已經傳了七八代了,不過手下早已經沒兵戶了,施招祥其實只能算是個僑領。
施招祥從沒見過大明使者,對于大明的情況也只是從商船來人和難民口中得知片言只語。
“施大人,你家的百戶印信