這幾艘大型蓋倫船,看上去不比“獨(dú)角獸”小多少,至少有1000噸以上,巨大的船身,高聳入云的桅桿,炮窗里烏黑的炮口,給人一種威壓感……
與南灣碼頭停泊了眾多西洋船不同,一些附近沿海前來(lái)供應(yīng)糧食、蔬菜、肉類(lèi)的中國(guó)小商人,為了節(jié)省一些商稅,盡量多賺點(diǎn)利潤(rùn),大多把船停在了這里。
同樣的原因,那些來(lái)路不明的走私船,也喜歡混雜其中以躲避各方的耳目。
另外,這里面,肯定也混有許多大大小小的海盜船,以及和佛郎機(jī)人關(guān)系不太融洽的別國(guó)商船。
來(lái)自大員的荷蘭人,如果想干些陰暗的勾當(dāng),把船停在這個(gè)魚(yú)龍混雜的海灣,倒不失為一個(gè)聰明的選擇。
……
顧不得泥地上還有不少大大小小的泥潭水坑,小李帶著大家繼續(xù)往前走。
天色已經(jīng)發(fā)暗,視野不太好,他想湊得近點(diǎn)看清楚些,看看有沒(méi)有匆匆起航的可疑西洋船。
邊走邊向海中觀望,一行人不知不覺(jué)已經(jīng)走到了碼頭的另外一側(cè),盡頭就是被淤淺了的死水海灣,再過(guò)去,不遠(yuǎn)處就是通向大陸的關(guān)閘了。
水面上,漂滿(mǎn)了各種垃圾,發(fā)出陣陣惡臭的味道,小李不覺(jué)掩鼻,趕緊招呼大家往回走。
回到碼頭邊上,小李讓?xiě)?zhàn)士們繼續(xù)觀望警戒,領(lǐng)著唯一沒(méi)帶長(zhǎng)槍的張晨楓,單獨(dú)走向一個(gè)搭有涼棚的茶攤。
小李要了一壺茶,然后請(qǐng)張晨楓坐了下來(lái),他想打聽(tīng)打聽(tīng),有沒(méi)有不久前剛剛離港的船只。
“有,有。”
擺茶攤的,是個(gè)粗衣打扮的中年大媽。
說(shuō)是茶攤,其實(shí)只能賺些開(kāi)水錢(qián),她的生意對(duì)象,是碼頭上的那些苦力。
他們根本喝不起茶,不過(guò)給個(gè)一二文,買(mǎi)一壺不放茶葉的“涼茶”補(bǔ)充水分,也借此可以在涼棚下歇歇腳。
今天生意不好,故此天色已晚還沒(méi)收攤,就盼著那撥苦力歇工后,再來(lái)買(mǎi)壺茶喝。
沒(méi)想到居然能額外賣(mài)出一壺茶去,這大媽盡管頻頻打量服裝怪異的張晨楓,但還是顯得很是熱情。
“大媽?zhuān)粋€(gè)時(shí)辰內(nèi),大概走了幾艘船?”
小李邊端著碗喝水,邊拉起了家常。
張晨楓不會(huì)說(shuō)粵語(yǔ),只能偶爾聽(tīng)懂幾個(gè)簡(jiǎn)單的發(fā)音,所以盡管也坐了下來(lái),一雙眼睛卻一直焦急地掃描著海灣。
“一個(gè)時(shí)辰?大概……有個(gè)五六艘……七八艘吧。”
“那,剛從城里出來(lái),在這里上船的,有多少人?”
“這個(gè)……從城里出來(lái)的,可多了。”
賣(mài)茶大媽擦了擦板條桌子,一屁股在小李對(duì)面坐下。
此刻沒(méi)有客人,她樂(lè)得有人說(shuō)話(huà)聊天,“幾十個(gè)怕是有了,這不是都要回船過(guò)夜了么……這位大爺,你打聽(tīng)這個(gè)干嘛?”
“哦,我們想找?guī)讉€(gè)人,是生意上的事。”
小李笑了笑,盡量和藹地應(yīng)道,和這類(lèi)人說(shuō)話(huà),不能驚嚇著她們,要不然就啥都問(wèn)不出了。
“生意人?”
大媽望了望遠(yuǎn)處碼頭邊那隊(duì)荷槍實(shí)彈的戰(zhàn)士,諂笑道,“來(lái)這兒的,不都是生意人?”
“我們要找的,是大員來(lái)的,洋人的船,”
小李慢悠悠的道,“你天天在這兒賣(mài)茶,一定認(rèn)得那幾條船。”