第五零二章破賊之策

馬進寶很清楚，如今自己唯一能倚仗的靠山，也只有這位遠在廬州的洪大人了。

雖說這位大人也是敗退過江的，可人家終究是朝廷忠臣，為人用兵足智多謀，且兵多將廣，實力雄厚。

據說，年初前線屢遭敗績，年輕的皇上龍顏大怒，屢次降旨對尼堪、吳三桂等藩王將領嚴辭訓斥，卻仍對這位經略大人撫慰有加，勉勵他忠勤體國，力挽狂瀾……

看來，上面認定洪大人的平賊方略無可指謫，問題，出在別的方面。

如果這位大佬有意派兵施以援手，拉自己一把的話，應該尚有一線勝機……

幸好，不管出于什么原因，這個洪大人，倒是一副很器重自己的樣子。

他不但數度發來書函慰勉，再三指點防務之事，還曾派人前來勞軍，送來了數批火銃兵械。

馬進寶知道，這已經是莫大的榮耀了。

要不是揚州這個地方事關重大，就他一個小小的提督，說不定連遞拜帖請安的資格都沒有。

要說有什么遺憾，便是洪大人并未向揚州派來一兵一卒，可在馬進寶看來，這也是應有之義——小小的揚州府，已經扎堆了上萬綠營兵，夠擠得了。

再說，若是洪大人真的派來一支滿騎，說不定自己這個漕運提督，只剩靠邊聽差的份了……

眼下，明賊兵臨城下，雖說廬州有些鞭長莫及，可并不是毫無希望。

事實上，洪大人的手，伸得并不短。

他手下的十余萬精兵，并未部沿江布防，而是主要駐扎在了廬州、鳳陽和滁州等幾處要害之地。

其中離揚州最近的滁州，就駐有一支七千余人的精銳滿騎。

此外，鳳陽府泗州的盱眙也駐有重兵，而下屬的天長縣，就有一支兩千來人的漢八旗兵。

這個地處洪澤湖西岸的小縣城，離揚州只有八十余里，走水路的話，一天一夜即可抵達……

“老爺，將爺們都來了……”

他的仆人不知何時進來，在他耳畔低聲道，“正在堂下候命。”

馬進寶睜開眼睛，懶懶地坐直身子，吩咐道“請他們進來！”

他的營中，除了副將、參將、都司、守備、游擊等各級將佐，幕府賓客還是很有幾個的。

不過，這次是商議軍機要務，那些只會湊趣的篾片相公自然不必到場，來的，大多是游擊以上的帶兵之將。

將官們進到堂上，都要見禮，馬進寶咳嗽一聲，擺手道“如今戰勢兇險，不必多禮了，都坐下說正事要緊。”

“嗻。”

將佐們齊應一聲，分職務高低在兩邊坐下。

馬進寶將最近幾次塘馬報來的消息轉述一番，問道“我看明賊攻打揚州，左不過就是這幾日的事了，不知各位可有應對之策？”

十幾個將佐聞言均左顧右盼，嚅嚅不言。

這些帶兵之人有本地的，也有浙江逃過來的，但他們有一個共同特點，那便是幾乎是大老粗，別看平時咋咋呼呼的，臨到危急關頭哪有什么主張。

這種場面馬進寶已經見多了。

其實就是他們真的獻言，也不會有什么新東西了，他們要么就被明賊嚇破了膽，聞賊色變；要么只會溜須拍馬，完沒有建設性。

于是馬進寶耳邊，充斥著兩股聲音，一股是“我們打不過明賊，大人我們快逃吧！”

另一股是“大人英明神武，明賊必定會大敗于揚州城下。”

只有一個叫孟鐵頭的參將還稍微靠譜些，至少，他是跟隨自己從浙江跑過來的，因而對于那伙明賊的厲害之處，他能說得一清二楚，也還能些靠譜的方略來。

因此，他又把目光落在了孟鐵頭的臉上。

孟鐵頭似乎早知如此，他等了片刻，見無人出