鹽商大佬的可能……

聽著城外的槍炮聲漸至，王略知道，今日的戰(zhàn)事算是告一段落了，只是不知戰(zhàn)況如何。

不一會，派出去打探消息的小伙計(jì)阿回來了，當(dāng)聽到韃子在城西大敗而回的消息后，他的底氣更足了。

他知道，顧先生的事必定辦成了，接下來，就看自己的了。

事不宜遲，天色微暗，王略便帶著阿出了門……

……

米行商會的會首姓程，年過六旬的他身家不菲，是揚(yáng)州城商界的頭面人物。

不過，這幾日他正為戰(zhàn)火圍城而憂心忡忡，今日更是槍炮大作，他一整日都心驚肉跳，雖然端坐內(nèi)室足不出戶，卻頻頻派出伙計(jì)家丁四處打探……

王略突然找上門來，開門見山地表達(dá)了擔(dān)心“官兵戰(zhàn)事不利，揚(yáng)州可能玉石俱焚”的擔(dān)憂之后，程會首立刻明白了他的意思。

這種心領(lǐng)神會，不但在商人們中間普遍存在，便是城里的縉紳大戶們，同樣是心有靈犀。

中古社會的守城戰(zhàn)，城內(nèi)縉紳大戶的支持，是至關(guān)重要的。

他們不但控制著大量的社會和物質(zhì)資源，還擁有很大的話語權(quán)，在動員百姓上是非常得力的，明末時，官軍在遼東幾次艱險萬分的守城戰(zhàn)最后能堅(jiān)持下來，當(dāng)?shù)氐目N紳都是出了大力的。

但是反過來說，如果雙方力量懸殊，敵軍又有暗中招降之意，這些人很快又會為了保自己的身家性命，和敵人暗通款曲，甚至做出獻(xiàn)城投降之舉……

近日，明軍的這波反攻聲勢浩大，雖然已當(dāng)了好幾年韃子的順民，城中的縉紳大戶們也自然心生動搖，不大愿意陪著韃子殉葬。

過去，這伙明賊的種種傳說他們都知道，素有寬嚴(yán)相濟(jì)之名的他們，對能及時投降的城池，從來不遷怒于百姓，堪稱秋毫無犯。

但是，若有激烈抵抗之舉，破城之后雖不會屠城大掠，但是，主事的縉紳大戶可就沒什么好下場了……

“此事你說得是，”

程會首低聲道，“老朽也有此想，這揚(yáng)州闔城百姓，不能白白填了溝壑。”

“只是不知……”

王略故作謹(jǐn)小慎微。

“這你可放心，”

會首微微瞇起了眼，“城中的諸位鄉(xiāng)賢亦是明白的，只是……”

他的聲音愈發(fā)低到了只有耳語了，“老兄為何要說起此事？莫非……”

王略在行會中只是個中等商人，平日里在行會中也算不上很活躍的人士，突然來和他談這樣的話題，顯然是有人指使。

“正是，”

王略知道此時不亮出些底牌來，對方是不會輕易相信自己的，“在下平日里暗中往江南販些食鹽，與義興頗有來往，與其中的幾位管事頗為諗熟……”

“義興商行”，是明軍收復(fù)江南后剛剛開設(shè)的產(chǎn)業(yè)，明面上經(jīng)營糧食、食鹽和絲綢等生意，實(shí)際上主要是幫助明賊調(diào)節(jié)各地的糧食盈虧，這在揚(yáng)州是盡人皆知的事情。

揚(yáng)州作為兩淮最重要的鹽業(yè)市場，同杭州、蘇州等地的“義興”有過暗中交易的米行很不少。

會首微微頷首，眼皮卻不自覺地跳了幾下。