過完心里那關，袁寶兒準備吃飯。

簾子被挑了開來，魏宕彎著腰進來。

袁寶兒擱了還溫熱的甜粥，詫異看他。

魏宕挑起漂亮的濃眉，坐在她對面。

“你就是這么孝敬師兄的？”

袁寶兒一默。

你不是不吃飯？

然而，堅持不用午飯的師兄十分自覺的接手甜粥，并配著胡餅吃了起來，邊吃還邊點評，“粥太甜，崖蜜以后少放。”

袁寶兒呵呵，捏著胡餅慢吞吞的啃。

魏宕吃得很快，幾息解決午飯。

轉眼見袁寶兒才吃半張餅，不由撇嘴，“你要是去邊關非得餓死。”

袁寶兒笑，“我好端端去那兒作甚？”ii

魏宕看她一眼，忽的沉默出去。

袁寶兒搞不清楚他抽的哪門子風，歪頭從窗子看他翻身上馬，揚聲喝令出發。

差人們這會兒也吃完了餅，便加緊步伐。

約莫一個時辰之后，眾人來到距離京都最近的一個縣，長樂縣。

縣令周承儒一早接到文書，知曉近期有人盤點田賦，聽得差人來報，急忙忙迎出府衙。

魏宕不耐煩跟這些只會扯著大道理，心里卻不知算計什么的官吏打交道，示意袁寶兒過來。

袁寶兒初時還沒反應過來，但聽得魏宕介紹自己主理此次核查時，不由瞪大了眼睛，總算明白了為何他在臨來時盯著她那身男裝直瞄。

周承儒只知曉此番過來的乃是書院學生，一個姓崔，一個姓魏，因著前事成績極好，兩人得了陛下贊許，這才派人過來。ii

不過眼前的兩位郎君，個頭雖然有些差，但年歲似乎相當，也搞不清楚到底誰是誰，便笑吟吟的拱手，“敢問小郎君是？”

“我姓袁，她姓魏，行六，”魏宕接口。

袁寶兒斜他一樣，朝周承儒溫和的笑。

“原來是魏小郎君，”姓對上了，周承儒笑得越發和善。

他請兩人入正堂，打算先套套近乎。

然而，魏宕就是個倔驢，豈是他想攀就攀得上的？

一聽他沒營養的廢話，直接溜達去了。

袁寶兒艱難的虛與委蛇，心里把魏宕罵了個遍。

魏宕慢吞吞的轉去側面廂房，尋了個有人的溜達進去看。ii

韓凌正在書寫什么，見來人，忙起身，順手把冊子合起來。

魏宕一副純真無知的見了個平禮，左顧右盼，“這便是縣丞辦事的差房？”

韓凌笑了笑，“是，可是失望？”

魏宕搖了搖頭，慢吞吞的繞著屋子轉了圈，見韓凌始終跟著，便問起縣里的田地畝數以及所屬人家等等的小事。

韓凌知曉兩人乃是帶著差事過來，對這些早已記錄在案的知無不言，但在涉及縣令的事情上，又很技巧的跳了過去。

魏宕常跟官吏打交道，怎會聽不出其中貓膩？

但他半點異色也沒有，反而饒有興致的樣子。

正堂里，袁寶兒謝過周承儒設宴款待的盛情，來尋魏宕，順帶認識韓凌。ii

韓凌知曉袁寶兒便是此行的主事，他略微驚訝了下她的年紀，拱手見禮。

袁寶兒還了個禮，與他寒暄。

魏宕聽了兩句，便不耐煩了，踢了踢袁寶兒的腳，“還走不走？”

袁寶兒面無異色，轉頭瞪了眼魏宕，才跟韓凌告辭。

出了府衙，他們去客舍歇息。

從京師出來的差人都以他們馬首是瞻，自然也是要跟著的。

安頓好幾人，袁寶兒和魏宕聚到一處。

“這里貓膩可不小，”魏宕一開口就放大招。

“何以見得？”

袁寶兒初次辦理這事，根本摸不清頭緒。ii