站在午后陽光下，身邊是熙熙攘攘的人群，可沒有一個人能給予她任何幫助，顧青竹茫然抬頭四顧，只見前面不遠處三生茶行的旗幟在風中翻卷。

她習慣性地摸捻左手腕上的赤藤鐲，雖說現下春茶尚未萌芽，她這會子問價有些太早，但去年她家的茶餅很得韓掌柜喜歡，今年好好與他說說，或許能通融一二，賒一點銀錢度過難關也不一定。

想到這里，顧青竹深吸一口氣，背著竹簍走過去，許是未到新茶上市的時候，鋪子里不僅沒有客人，連掌柜和伙計也看不見人影。

顧青竹猶猶豫豫走到柜臺前，將竹簍放在腳邊，小聲問道“有人在嗎？”

沒有人應答，顧青竹一時走也不是，留也不是，停了會兒，她雙手搭在柜上，鼓足勇氣，朝后堂又喊了一聲“韓掌柜，您在嗎？”

等了四五息的工夫，一個沉穩的聲音從后面傳來，“來啦，誰呀？”

“是我……”正躊躇著的顧青竹忙應了一聲。

厚實的門簾挑開，出來一個中等身形四十開外的的男人，他看見顧青竹，臉上立時浮出了笑容，可不待他開口說話，后面緊跟著走出一個二十歲左右的青年。

一身欣長挺拔的寶藍色繡墨竹的錦衣，頭頂青玉束發，腳踩撒金步履，面上生得眉如墨畫，鬢若刀裁，鳳眼高鼻，玉面烏發，膚勝傅粉何郎，貌比城北徐公，端是世間少有的好顏色。

“韓叔，我嘴巴都說干了，你就給我吧！”青年顯得很不耐煩，擰眉一路追問。

“老爺早就有言在先，三爺莫要為難老韓！”韓掌柜固執地搖頭。

“那我就不走了！”青年背身賭氣地一屁股坐在柜臺后面，雙手抱胸睨斜著韓掌柜，這模樣像極了討不著糖吃耍賴的小孩。

“這……，三爺顧念些，尚有旁人呢。”韓掌柜看了眼顧青竹，壓低聲音說道。

青年轉頭，這時才發現柜臺外站著的顧青竹，鵝蛋臉，柳葉眉，一雙亮晶晶的杏眼，鼻尖上還有幾顆調皮的小雀斑，他的目光掃過她淺麥色的面龐，未作停留，直接落在她放在柜臺上的那雙手上。

顧青竹十指纖細修長，指節不顯，如同一根根筆直的蔥白，修剪整齊的指甲圓滑飽滿，泛著珍珠般粉嫩水潤的光澤，左手腕的赤藤鐲油亮古樸，半垂在手背上，更襯得她的手白皙光潔。

被面前青年肆無忌憚地盯著看，顧青竹心里十分惱火，只覺面上難堪，她將手縮成拳，退到柜臺下，而后，又背到身后。

韓掌柜見青年半天不說話，只目光呆滯，直愣愣盯著顧青竹看，只怕他又要發癔癥。

他可是慕家三爺慕錦成，雖不成器，卻是老太太和夫人的心頭寶，若是為了區區五百兩銀子，在他管的鋪子出了丁點岔子，他不僅討不得東家的好，還可能砸了飯碗。

想到這里，他趕忙從柜上錢箱暗格里拿了一張五百兩的銀票，塞到慕錦成手里，哄他道“只此一回，下不為例。”

“早這樣多好！”慕錦成接過銀票，也從混沌的思緒里醒過神來，他收回目光，起身撣撣身上的微塵，揚首從顧青竹身邊走過，仿佛剛才那個色瞇瞇盯著人看的，并不是他一般。

他的小廝寶應隱在街對面大榆樹后面，見他出了門，笑瞇瞇地迎了過來“爺，剛才一個鄉下丫頭進去了，可把我急壞了，她沒壞事吧？”

“剛才多虧她找上門，要不然，照韓守義那個死犟的性子，哪這么容易給！”說話間，慕錦成將手里捏著的銀票一個勁在身側摩擦，試圖找出一個縫隙來。

他這會兒滿腦子還是顧青竹那雙令人過目不忘的如玉素手，說話行事，難免全依了本性。

“三爺……”寶應見他這般，便知又犯了糊涂，忙扯扯自個的袖子，意叫他把銀票揣到袖袋里。

“甭廢話，錢家二爺在哪里？”