顧青英立時上前扶住梯架，這是她們姐妹的默契，雖然她還那么小。

“一群蠢笨的，還不如個娃娃，快去扶住！若是擱在二十年前，早被打死丟出去喂狗了。”郭嬤嬤又把雞毛撣子抓在手心里，啪啪地敲擊著。

“這樣行不行？”山里人慣會爬山爬樹，顧青竹站在梯頂半點不怯，兀自回頭問。“向東邊點嗯嗯”郭嬤嬤仰頭看她一手抓著梯子，探出大半個身子去調整楹聯的掛繩，心里不免突突的，趕忙道，“行了，就那樣吧。”

顧青竹利落地下了梯子，瞇著眼睛兩邊打量了下，確定差不多高，方才拍拍手道：“嬤嬤，還有什么事要做？”

“打掃的活讓小丫頭們去做吧，過幾日開張，老爺和小姐的新朋故舊都要來，你把那些個燈彩各處掛一掛。”郭嬤嬤一指廊下兩架十多個燈籠，那都是上好的泥金臘梅紗燈。

“好。”顧青竹一口答應，邊走邊挽起袖子，青英顛顛地跟在她后面。

“小元，小吉你倆還不快跟著去！”郭嬤嬤用雞毛撣子拍兩個年紀略微大一點的丫頭。“噯！”丫頭們早被這挑剔地要命的老嬤嬤支派地沒了主張，既叫她們去，兩人立時丟下手中的抹布就走，少不得又被她罵。

顧青竹看了看門前的寬度，選了兩個大燈籠一邊一個掛了上去，立時喜慶了不少，外間，連接前門的抄手游廊有些長，顧青竹大步丈量后，大致確定了間隔，遂開始搬梯子上去掛。

小元和小吉樣貌平平，都是十三四歲的女孩子，在內院里大多是伺候花草，養貓喂鳥的丫頭，平日里躲懶也是常有的事，這會兒半刻不停的忙碌，讓她們生出厭煩來。

“我今兒的腳底都磨出泡了！”小元見小吉扶著梯子，她便轉身坐在廊下的美人靠上抱怨。

“誰說不說呢，我的手起了毛刺，把我衣裳都勾壞了！”小吉說著，松開了梯子，心疼地看自個的手。她們一時都忘了顧青竹還在梯子上奮力探身掛燈籠，承載著重量的梯子突然失去了支撐，在光滑的青石板上根本立不住，滋溜一下就往后滑！

“啊！”顧青竹只差一點就要將燈籠掛上鉤子，腳下卻陡然一空，這讓她不由得大驚失色，本能地一把抓住游廊上的鏤空花格，整個身子懸掛在廊上晃蕩。

“阿姐！”眼見著燈籠噗通一下砸在地上，紗裂骨斷，顧青英尖叫大喊。

小元和小吉當即嚇壞了，慌慌張張地扶梯子，可她們手腳發軟，怎么也搬不動那個竹梯，郭嬤嬤和其他人聽到聲音，俱都跑了來，郭嬤嬤顧不上打罵那兩個闖禍的丫頭，只管叫人拿梯子，可人都擁擠在一處，梯子太長，騰挪不開，一時又吵雜慌亂。

單手掛在廊下的顧青竹實在堅持不下去了，昨日為掙脫捆綁，她全身酸痛，又擔驚受怕趕了一夜的路，沒吃沒睡，這會兒只覺所有的力氣都被抽光了，手上汗津津的，正從花格中一點點脫落。“閃開！”一聲爆喝，一個天藍色長衫身影飛奔而來，一把接住了墜落的顧青竹。

“阿姐！嗚嗚嗚”忍了很久的顧青英撲到顧青竹身上放聲大哭。

“怎么是你？”慕錦成驚訝地看向懷里的人，低喃。

此時的顧青竹已然昏過去了。

“快快快，快送到屋子里頭去，小吉到咱醫館里把章先生請來！”郭嬤嬤捏著帕子揮手吩咐。小吉飛跑著去了，小元及其他幾個女孩子七手八腳地將顧青竹擁到后院。

慕錦成抬頭望向廊頂，兩邊已經掛了一半的燈籠正在風中搖曳，一樣的花樣，一樣的流蘇，煞是好看。

“三爺， 你”郭嬤嬤見他發愣，賠笑道。

“這些日子，風塘的荷花開了，祖母讓我來問問，子衿姐有沒有空到家里來玩。”慕錦成甕聲甕氣地說。

他被困在私學里讀了兩日書，早就不耐煩了，遂搶了熊管家的差事，