顧青竹走得急，待到花圃前，她額上微微浸出了汗。

她瞧見竹條籬笆門上的鎖，有些不確定地問：“二巧，你在嗎？”

正在侍弄蘭花的二巧見顧青竹一個人來了，有些意外，趕忙跑來開門，將她請了進來。

“我這里只有粗茶，少夫人要不要喝一碗？”二巧指著燒炭爐子上吊的一個粗陶罐，里面褐色的湯汁翻滾。

顧家坳人常這樣煮茶待客，顧青竹一見十分親切，遂應(yīng)道：“好，我正渴了。”

二巧用大勺給她舀了一碗，顧青竹吹開浮沫，輕啜了一口道：“夏至茶，味道不錯。”

“少夫人是怎么知道的？”二巧驚詫道。

顧青竹淺笑：“我原本就是山里種茶的，自然一嘗便知。”

二巧大多時間都在花圃忙碌，府里娶少夫人，用了很多花裝點各處，而她卻是在得了賞錢后才知道的，至于少夫人是哪里人，娘家家世如何，她都一概不知，也沒心思到處打聽，故而，顧青竹今兒說自個是種茶的，她十分驚詫。

見顧青竹喝了半碗茶，只是和她閑聊花草茶葉，二巧有些不安地問：“少夫人，您今兒到我這里來，是……”

顧青竹咬了咬嘴角道：“因著昨兒的事，害得你……，我心里實在過意不去，故而來看看你。”

“嗐，我還當什么了不得的事，讓少夫人跑這么一趟。”二巧突然笑了，“是我哀父親去退婚的，我是長得黑，可不想嫁個心黑的人家！”

“這到底怎么回事呀？”顧青竹見她說的和春鶯說的，完相反，不由地驚訝道。

“我父兄都在外頭跟著府里的老爺二爺做事，我打小生得黑，及笄后，說了幾門親事都沒成，我父兄就覺得是旁人嫌棄我長得丑，故而，這次張嬤嬤做媒，將我說給花嬤嬤家的大栓，我父兄一口就答應(yīng)了，不僅沒要彩禮，還恨不得連三媒六聘都省了，快快將我嫁出去。

昨兒風(fēng)園里發(fā)生了那么大的事，我都知道了，我父兄在外頭也風(fēng)聞了一些，晚間問起，我便求他們退婚，說實話，我看不上大栓，更瞧不上花嬤嬤的所作所為，我雖是個種花草的，不過皮膚黑點，大不了做個老姑娘，也沒必要將就這樣的人家，被人背后唾罵。”二巧拈了幾根黑炭投到爐子中。

“你真這樣想？”顧青竹偏頭瞧了她一眼，二巧確實比尋常姑娘黑了些，壯了些，可眉眼還算周正，個子又高，并不顯臃腫。

二巧撅著嘴，有些不滿道：“他就是個在二門里跑腿回事的，花嬤嬤還指望我爹，以后有機會帶他出去做事，我瞧他呆呆的，不甚聰明的樣子，就算跟著，也怕是個拖累。”

顧青竹見她是個有主意的，不由得撲哧一下樂了：“往后我留意著，遇著好的，幫你說合說合。”

“少夫人……”二巧一下子鬧了個大紅臉，有些羞赧地低頭揉搓衣角。

顧青竹又坐了會兒， 二巧給她剪了一把月季，紅的，粉的，黃的，橙的，滿滿一捧，看著十分喜慶。

離了花圃，顧青竹心情好了不少，鮮花滿懷，連走路都松快了。

顧青竹遠遠看見梅林旁的梅亭里，宋允湘和慕婉成相對而坐，聞著有淡淡的茶香，想來是在烹茶，她無意上前，別開目光，捧著花就想從旁邊的小徑離開。

“三嫂，進來喝茶！”宋允湘眼尖，極其熱情地說邀請。

顧青竹沒轍，只得走過去，勉強擠出一點笑容道：“表小姐和四小姐好雅興，在這里煮茶品茗。”

宋允湘酸溜溜地說：“我們不過是慕家的閑人，不似三嫂這般忙，也就找些事做做，打發(fā)時間罷了。”

既然一定要這樣說話，顧青竹不懼披掛上陣，她話里藏針：“表小姐將來是要嫁富貴人家的，慕家的事自然不能勞煩你的。”

宋允湘柳眉蹙起，怨恨道：“