慈恩寺的鐘樓響起沉重悠遠的鐘聲，一聲聲，回蕩在深山峽谷中。

第二日是驚蟄，了悟大師突然圓寂，十里八鄉的百姓都來燒香祭祀，顧青竹和慕錦成也去寺中看望。

了然是了悟的師弟，他卻做主，讓慧覺小和尚做了慈恩寺主持方丈。

顧青竹陪他喝了一盞茶，黯然道：“方丈大師走得太突然了，我本還想著等今年春茶上了，送些蓮心給他嘗嘗呢。”

了然合掌，微微搖頭道：“青竹，謝謝你，這些年，你每年都送茶來，我們受之有愧。”

“這是怎么說的，當年若沒有了悟大師的幫忙，我一個山野村姑哪里會炒茶，如今，不過送些茶聊表心意，當不得謝字。”顧青竹連連擺手。

慕錦成接口問：“日后大師有何打算？還在慈恩寺嗎？”

了然淡然一笑：“之前，我守在慈恩寺，是因為師兄常常云游在外，如今，他功德圓滿，了卻心愿，我也該入世遠行，于萬丈紅塵中求取真經。”

“愿大師早日得償所愿。”慕錦成夫婦合掌致禮。

“多謝，多謝，我明日既啟程前往燕安城，你們多多保重。”了然起身還禮。

顧青竹和慕錦成告辭而去，一路走到雞冠子上，顧青竹想著世事難料，不過隔了一個冬天，身體康健又懂醫術的了悟大師，竟突然故去了，心里一時傷感。

慕錦成溫柔地攬著她的肩膀：“咱們回去看看爹吧，如今青松和青英都在燕安城，若他愿意，就請他搬到青竹山莊上住，我們逢著茶季總要來兩三個月，多少也能照顧到他。”

“嗯。”顧青竹偎依在他懷里，點了點頭。

回到顧家坳，家里照例是鐵將軍把門，兩人轉身去了顧世福家中。

孫氏正帶著兩個孫子在院里擇菜，見著他倆，忙熱情地招呼：“青竹，你今兒怎么回來了？”

“孫嬸，我爹是不是又出門行醫了？”顧青竹揉揉小男孩的腦袋笑著問。

“你……你爹，他……”孫氏面上極不自然地跳了一下，避開了顧青竹的目光。

“我爹出啥事了？”顧青竹一把抓住孫氏的手，緊張地問。

“也沒啥事，就是……就是你爹昨兒晚上沒回來，不過，你放心，你福叔已經去找天林了，……或許，只是在外頭耽擱了，在旁人家里借宿一晚，也說不定。”孫氏結結巴巴地安慰顧青竹。

“太華山里住著不知多少山民，山路更是縱橫如蛛網，就算把整個山莊上的人都撒出去找，也是滴水入大海，一時半會兒也不會有消息。

要不，咱們先回家，帶著大黃出去找，可能還快點。”慕錦成抱著搖搖欲墜的顧青竹說。

“好。”顧青竹勉力忍住，和慕錦成開門進屋。

堂屋的擺設一如既往，顧青竹不甘心，推開了顧世同的房門。

陽光從窗戶投射進來，房里難得如此整潔，被褥疊得整整齊齊，原本到處掛的衣裳也沒有了，顧青竹一驚，沖到衣櫥前，猛地一拉，里面的衣裳少了幾件！

“青竹，爹留了信給你！”慕錦成站在門口的高幾旁，急切地說。

高幾原本是放王文卿牌位的地方，此時，空空如也，只有一個信封孤零零躺在上面。

信封上寫著，青竹親啟。

顧青竹一下子撕開了信封，里面有一張月白色的信紙，黑色的墨跡分外顯眼。

“青竹，你們姐弟三人都安定了，我也可以放心去南邊找你娘了！老爹留。”寥寥幾字，扎得顧青竹眼睛火辣辣疼，眼淚傾瀉而下。

慕錦成用力抱住顧青竹：“你別擔心，爹只是太想娘了，他出去轉轉也好，說不定，過幾日就回來了。”

顧青竹什么話也說不出來，眼淚洇濕了慕錦成的衣襟。

“你哭吧，這些年，你背負的東西