人圍上前去，連踩帶踢。

但地上的駝背始終不吭一聲，過(guò)了一會(huì)兒，家丁也覺(jué)得索然無(wú)味。幾個(gè)人架起駝三那弓形的沒(méi)有幾兩重的身體，像拎著一只猴子，直接抬走了。

只聽(tīng)駱三又大聲喊叫某個(gè)人名，讓他幫忙看院門(mén)，說(shuō)千萬(wàn)別讓人進(jìn)去，要是有人不聽(tīng)勸，敢擅自進(jìn)去，后果自負(fù)。

眾人哈哈大笑，好像是聽(tīng)到了世上最好笑的笑話。

駱三的暗示，樹(shù)上的謝宇鉦聽(tīng)得清清楚楚，他一顆心怦怦亂跳，連大氣也不敢出。

火把陣列漸漸遠(yuǎn)去，過(guò)了村中木橋，徑向村西行去。

謝宇鉦平伏心情，靜聽(tīng)一會(huì)兒，見(jiàn)四下里唯有蟲(chóng)吟之聲，深吸了幾口氣，躡手躡腳地滑下樹(shù)來(lái)。

當(dāng)雙腳接觸地面，謝宇鉦發(fā)覺(jué)自己的雙腿像琴弦一樣瑟瑟發(fā)抖。

他一邊自嘲著，一邊強(qiáng)行挪動(dòng)有些韁硬的雙腿，閃身躲在墻影下。

這時(shí)，旁邊咕咚一聲響，墻頭上栽下一個(gè)人來(lái)。

謝宇鉦本能地?fù)渖先ィ∵@人的脖子，發(fā)現(xiàn)卻是那位擅離職守的探馬。

原來(lái)，這個(gè)探馬少喝了些酒，所以反應(yīng)就快得多。在家丁們撞門(mén)的時(shí)候，他就已翻墻溜到了鄰院，并馬不停蹄地連翻幾道院墻。藏在巷口這間無(wú)人的大屋中。等眾人走后，他正準(zhǔn)備離開(kāi)，卻見(jiàn)有個(gè)人影從巷口的枇杷樹(shù)滑下，他知道是洋學(xué)生謝宇鉦。

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他不由大喜過(guò)望，忙翻過(guò)墻來(lái)會(huì)合。

許是兩腿麻木，許是心里害怕，落地時(shí)他兩腳竟支撐不住身體，整個(gè)人像麻袋似的栽倒在地面上，腰間的匣子槍也叭的一聲，摔在兩三步外。

謝宇鉦奔過(guò)去，拾起匣子槍?zhuān)婚W身又半蹲在墻影下，全神貫注地傾聽(tīng)了一會(huì)兒，斷定周?chē)鸁o(wú)人，回頭見(jiàn)這個(gè)探馬也終于爬起，便一擺頭，貓著腰，領(lǐng)頭順著墻影，迅速奔向后山。

月色迷蒙，蟲(chóng)鳴不已。兩人摸索著上了后山。在山嘴上兩人輕聲商量了一會(huì)兒，然后故伎重施，爬到一棵茂密的大樹(shù)上。

兩人決定在這里等到下半夜。到時(shí)候，如果糾云寨的大隊(duì)人馬仍未趕到，兩人就在天亮前離開(kāi)。

夜風(fēng)拂過(guò)山脊，松濤陣陣。兩人騎在樹(shù)椏上，心神不定地四下亂瞅。

樹(shù)下陰森森的，附近的林叢在山風(fēng)中張牙舞爪，連綿的山影如波濤涌動(dòng)，高高在上的天幕黑魆魆的，月牙仿佛不會(huì)走了，就在搖曳的樹(shù)梢頭上，好像你一伸手，就能夠著它似的。

村西的駱府一帶，燈火通明，人影散亂，喝斥打罵之聲，受刑者的慘叫，圍觀人群的興奮狂笑，此起彼伏，不絕于耳。

就算呼嘯而過(guò)的山風(fēng)，也不能完全隔斷它執(zhí)拗地傳到這山嘴上來(lái)。

過(guò)了一會(huì)兒，騎在樹(shù)干對(duì)面枝椏上的探馬，摳摳索索地挪動(dòng)身體，一手抱住樹(shù)干，另一只手伸過(guò)來(lái)，伸向謝宇鉦腰間，顯是想取回他那支匣子槍。

謝宇鉦毫不客氣，大力撥開(kāi)他的手，啪的一聲，他的手臂打在樹(shù)干上。他只好悻悻地縮回了手，然后，就再不敢伸過(guò)來(lái)。

…

駱紹槿氣得怒氣填膺。

她從來(lái)沒(méi)想過(guò)，有一天自己也會(huì)像父兄那樣，將同村的鄉(xiāng)親抓起來(lái)，捆綁在祠堂門(mén)口，在眾目睽睽下鞭打。

而且，不是催租子，也不是催欠債。

她剛剛躺下，值夜的家丁就來(lái)報(bào)告，說(shuō)那條看門(mén)大黑狗病了。等她趕去時(shí)，它就倒在地上，一邊抽搐，一邊吐著泡沫。

管家馬上就斷定，這狗不是病了，而是被人投喂了毒藥。

駱紹槿正半信半疑，眾人發(fā)現(xiàn)其他幾條狗也出問(wèn)題了，先是行動(dòng)遲疑，接著就趴伏在地，然后就倒地抽搐，口吐泡沫。

不一會(huì)兒，看熱鬧的鄰居也紛紛來(lái)稟告……她