幾個人忐忑不安地正在走廊里等待，樓下店門外忽然響起啪啪的打門聲：“開門，開門！”

“來啦，來啦！”下方店堂里，掌柜正在算賬，聞言放下毛筆，起身走出柜臺，走向店門。

店外仍啪啪啪的拍著門，牛二和雞窩見這模樣，不由緊張起來，本能伸手摸向腰間。

“沉住氣，看看情形再說！”謝宇鉦瞥了左右走廊一眼，向他們一努嘴，輕聲道，“你倆到左邊，守住樓梯口，我到右邊去。”說著，他一伸手，拽過旁邊的盧婷，沿著走廊，走到右邊拐角，退到貼墻位置的暗影里，看看對面的牛二和雞窩，也已隱身在暗影里，似乎還掏出了槍。

謝宇鉦也下意識地摸了摸腰間，柯爾特M1911手感硬朗，總能讓人心安不少。

這時，樓下店門吱呀一聲打開，一個潑皮闖進來，笑罵道：“好你個朱老板，你該不是開黑店的罷，怎么這么早，就把店門關上啦？”

“喲，阿順哥，這玩笑可不敢亂開，小號雖是小本經營，卻也是堂堂正正。這玩笑，可不敢亂開。”掌柜笑呵呵地應道。

“行咧，這么不識逗……也罷，就不跟你廢話了，房間還有空的沒？”

“這個…，房間倒還有一間，只是在樓下，臨著后門，來往人多，有點兒吵鬧，……”

“就只一間了么？”阿順有些意外，但馬上就打趣道，“看來生意不錯哈，難怪這么早就關門啦。成咧，我就要那個房間。”說完，他扭頭過去，往門外掃了招手，門外的人似乎沒有響應，他得意地一勾下巴，“進來唄，再晚點，連房間都沒有了。”

隨著聲音，門口進來一個挎著布包的年輕少婦，約莫二十四五，微微低著頭，似是不敢抬人看人。

“行咧，老朱，我就不跟你瞎扯了，耽擱你做生意……”阿順向掌柜的擠眉弄眼一笑，邁步就向后門處行去，走了幾步，發現后面的少婦還站在原地發呆，馬上又踅回去，伸手一扯這少婦，這少婦就噔噔噔的跟著他去了。

樓下某個房間的房門吱呀一聲打開，又砰的一聲關上，很快就傳來床板震動的聲音。

樓上幾人面面相覷，但也不約而同松了一口氣。

不多時，盧清做好手術，用了藥，精神頭顯得好多了。晚飯送上來，他還吃了三碗飯。

但是，第二天早上，盧清卻發起燒來，整個人滾燙得像個火爐，玉米大的汗粒滾滾而下，忙得九哥臨時開了一個方子，雞窩拿去鎮子里撿了藥，煎了服下，情況還稍稍好轉。

一行人商量接下來的行程，謝宇鉦提議停止搜尋，應該回山里去打聽打聽，說不定還能有什么發現。但盧清卻堅持應該繼續沿水搜尋打聽，說哪怕找到長沙找到漢口，也要把姐姐找到。

兩人各執一詞，大家只好舉手表決。除了九哥棄權，盧婷對雙方都舉手贊成外，牛二和雞窩都同意謝宇鉦的提議。

盧清看了看咳嗽不已的九哥和瘦小的盧婷，一時氣急攻心，竟爾昏暈過去。

謝宇鉦雇了兩架馬車，讓九哥和盧婷兄妹坐一輛，自己和牛二雞窩坐一輛，兩頭驢子系在車后，一行人踏上回山的路途。

不一日，到了山里一小鎮，山道越行越陡，謝宇鉦打發馬車回轉，一行人繼續向山中進發。

好容易回到觀音宮里，見盧清雖然不再發燒，卻一直昏昏沉沉，九哥心急如焚，扯了謝宇鉦到了庵堂，端張椅子，請他坐下。

謝宇鉦見他神情舉止十分鄭重，哪里肯坐。

“哎，謝指揮，你先坐，老九有事求你哩……咳，咳……”兩人爭執了一會兒，九哥急了，謝宇鉦見他這模樣，心下也想快些知道九哥說的究竟是什么事情，便順從地坐了。

“說起來，這件事兒，與謝指揮你關系不