經過一天半的行軍，何志遠第二天上午便回到了何家鎮。此時剿匪大獲全勝的消息早就傳回。

參加這次剿匪的士兵被留在家里新兵們圍得水泄不通，紛紛問他們剿匪的戰斗經過，讓這些士兵非常有面子。

有些口才好的士兵開始當起了解說員，他們如何把虎跳峪的土匪當成活靶子一樣打，那些土匪如何慌張，如何嚇得不知道臥倒等等，把整個剿匪過程說得有繪聲繪色，非常生動傳神。還有在圍攻黑石寨時，工匠王進奎如何歪打正著，正好打中城內土匪的火藥，造成大爆炸，幾乎把寨內所有的土匪給炸了個精光。一家伙干掉了八九十個土匪，結果發起進攻時，竟然沒有遇到一點抵抗，直接就開始打掃戰場了。

說到這里引得那些新兵一陣哈哈大笑。這時有個新兵問：“那這一次王進奎豈不是立了大功了？賞銀不少吧？”

那們口才好的士兵調侃道：“哪有什么大功，他這是打偏了，正好打中了火藥，四五百斤的火藥就這么沒了。疼得何公子和咱們隊長大叫可惜，這要是咱們隊伍上的人，估計徐隊長得上去踹他兩腳！哪有什么賞銀！”

此話一出，又惹得新兵們哈哈大笑。一時間，整個軍營都沉浸在歡樂之中。

徐堂義比這些士兵們更高興，一是兒子徐得田這次帶隊剿匪大獲全勝，雖說不能上報軍功，但也是一次鍛煉，在軍中的地位更高了。其二是繳獲來的這七八十匹戰馬，馬可是軍人的戰車，有了這些馬再加上原來的三十多匹，正好裝備兩個總旗。馬亓山千戶所的勢力又進一步增強，現在真可謂兵強馬壯了。

在馬亓山千戶所忙遠之后，已是下午太陽落山時分。何志遠與嚴紀海兩人騎馬便匆忙往莒州城內趕去。

一夜無話。

翌日，周拂柳帶來一個令人振奮的好消息，她的哥哥被改任為兩淮巡鹽御史，近日將會揚州上任，順便路過回家看看。

“那可真是太好了，咱們正愁沒有機會除掉陸家和岳炳謙，這不機會就來了嗎？”何志遠欣喜地說道。

“對啊，所以我急著來告訴你。這些天你一直在沂州，我都來過好幾次了。可你一直沒回來，我想找個商量的人都沒有。”周拂柳嗔怪道。

何志遠中嬉皮笑臉道：“嘿嘿，是想我了吧？”說完就要動手動腳。

“別沒正經！說正事呢！”周拂柳打掉他的毛手毛腳的手說道。

何志遠毫不為意，再次嘿嘿一笑：“兩件事都是正事。你哥哥信中有沒有說什么時候到這里？”

“信中只說這月底下月初，具體日期沒有說，從北京啟程到這里，先走水路到德州，然后走旱路，怎么也得走十幾天吧。”

何志遠一算日子，說道：“那就在這幾天啊。”然后又嘻笑著說道：“咱哥這次回家探親，我是不是要準備一些禮物？”

“那是當然的，哎！是我哥，現在還不是你哥哥！”周拂柳發現他稱呼上的改變，馬上糾正。

“

都訂婚了，稱呼上親近些不好嗎？”何志遠反駁道。

“不是不好，我看你嘻皮笑臉的，太不莊重。”周拂柳答道，然后正色道：“不要再斗嘴了，還是商量一下正事吧。”

此時何志遠收起嘻笑的態度，也正色說道：“陸家走私食鹽的證據我這里有一些，但這都是以前的證據。陸家要想脫罪也是很容易的，要想拿到實據還需要下一番功夫。不過這也要看咱哥打擊奸商貪官的決心。他信中就沒有提這事？”

“他信中什么都沒有說，只說順路回家探親。”周拂柳答道。

“岳父大人什么意見？”

“他這些天一直在濟南，還沒回來呢。”周拂柳答道。

何志遠心想，這位準岳父現在越來越不想管事了，這里一大攤子都扔給周拂柳和我，自己天天往濟南