雨越下越大，小蓬跌跌撞撞跑到渡口邊，溪面上依然是白茫茫一片，那個(gè)謫仙般的人物始終沒有出現(xiàn)。他又跑過青石橋，跑過老桃樹，往半山亭而去。

老桃樹微微睜眼看了看小男孩的背影，不一會，那身影便消失在山路上。

半山亭，坐落在小院西邊的山上，在山另一邊的山腰處。當(dāng)初白棠漫山遍野找出路的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這處地方，可以望見遠(yuǎn)處一條大河奔騰而去，河岸滿植烏桕樹，深秋時(shí)節(jié)，赤橙黃綠宛若兩條彩帶纏繞在碧波上，美不勝收。

可惜美景近在眼前，卻遠(yuǎn)在天邊，白棠無論怎么走都走不到那河邊，最后只能在這地方修建了這座亭子，取名“半山亭”，聊以解懷。

那條河他也取了名字，叫“赤霞江”，他指著赤霞江對小蓬說“你看那水面的寬度，我覺得‘河’不能突顯它的壯闊，它肯定是一條江。”

每每坐在亭中憑欄遠(yuǎn)眺，自飲自酌，他都會想，云澤會不會突然出現(xiàn)在赤霞江上，孤帆遠(yuǎn)影，翩然歸來。

小蓬一口氣跑到半山亭，氣喘吁吁地跌坐在亭中石凳上，遠(yuǎn)處的赤霞江被雨霧阻隔，整個(gè)世界都是灰蒙蒙一片。

他心里很亂，他現(xiàn)在不敢面對白棠和小枝，他怕自己發(fā)現(xiàn)的秘密被他們知道，但他又隱隱覺得應(yīng)該告訴他們這個(gè)秘密。他從沒這樣矛盾過，忍不住伏在石桌上大哭起來。

不知過了多久，小枝找到他的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)他渾身冰涼，一雙大眼睛腫成了兩顆桃。小枝把他抱在懷里，嘆了一口氣，輕聲道“你發(fā)現(xiàn)怎么出去的辦法了，對不對？”

山里孩子單純，一看小蓬那驚慌失措的樣子，白棠和小枝多少能猜到一些端倪。

小蓬把頭埋在小枝懷里，許久，才甕聲道“姐姐……”

像是下了很大的決心，他抬頭看著小枝，紅腫的眼睛里又氤氳起霧氣，啞著嗓子道“姐姐，師父真的遇到危險(xiǎn)了嗎？我不想你下山，我們從未出去過，我害怕你也不回來了。姐姐，你帶我一起去行嗎？”

小枝揉了揉他潮濕蓬亂的頭發(fā)，道“你必須留在這里，萬一師父回來了，你要告訴他我出去找他了。有白叔叔在，你不用擔(dān)心我，他可是妖王啊。”

小蓬吸了吸鼻子，道“誰知道他是不是妖王，你見過哪個(gè)妖王愛吃面餅，還愛種地的。師父帶他來的時(shí)候，他那一身傷你可是親眼見到的。我看他就是吹牛……”

“小蓬，不許這樣說白叔叔。師父的教誨我們不能背后說人壞話，你忘了嗎？”小枝打斷他的話，皺眉道。

小蓬撇撇嘴，聲音低下去“對不起，我不是怕他不能保護(hù)你嗎？”

深秋的雨催著黑夜到來，眼見四下逐漸暗沉，小枝拉起小蓬的手，將斗笠戴在他頭上，捏了捏他冰涼蒼白的小臉，笑道“那你就能保護(hù)我啦？”

小蓬臉更白了，抿著唇不說話，任由著小枝拉著他在雨中的山路上蹣跚前行。

白棠一下午把家里所有的面都做成了餅，滿滿堆在廚房的案板上，又去山上打了只野兔，此時(shí)正烤得油滋滋香噴噴，饞得一眾畜生都圍在火堆前淌哈喇子。

白棠揉著酸痛的手臂，揉面團(tuán)可真是個(gè)苦力活。嚼了一口餅，再喝一口酒，眼睛瞅著棒槌那副生無可戀的模樣，心下暗暗嘆氣。

等到小枝小蓬回來，正好開飯。

難得大家齊聚一堂，棒槌雖然不能吃東西，卻也不耽誤它躺在木榻邊流哈喇子；小黑舔著爪子撲著火星子，玩得不亦樂；芋頭窩在小蓬的懷里瞪著斗雞眼看小黑撲火星子；連成天睡覺的小白也換了個(gè)地，蜷在了火堆邊，睡覺……

小蓬默默地啃著兔腿，不言語。

小枝看了他一眼，對白棠道“師父每次下山前，都會讓小蓬去后山摘紅豆果子，小蓬的手每次都會被刺出血，之后師父便會幫他擦拭血漬，每次擦過血漬的手帕