他聽得出來——娘娘想保下此人。

小晨子斂目凝神留意著殿中有可能傳出的動靜。

身上罩著件黑色斗篷的人被從箱中抬出，匍匐在地向慶明帝行禮。

“參見陛下……”那聲音干啞之中透著一絲麻木感。

慶明帝朝那地上的人看過去:“喬太醫可知朕請你前來，是為了何事嗎？”

“小人不知?！?

“不知……”慶明帝意味不明地笑了一聲，眼底含著審視之意“那你可還記得，先前朕曾命你配制過一副無解之毒？”

“小人記得?！?

“那你告訴朕，為何中毒之人竟沒死？”

“陛下，這不可能……”喬必應始終維持著匍匐叩首的姿態，一直不曾抬頭，叫人看不清分毫神態，只聽得出此時的語氣略顯驚異。

慶明帝面色漸寒“你只需告訴朕，那究竟是否當真是無解之毒！”

“回陛下……”喬必應語帶畏懼地答道“那毒的確并非真正意義上的無解，陛下曾有交代，需無色無味，不易被人察覺診出，如此之下，局限頗多，便不可能配得出真真正正的無解之毒，但解毒之法極為棘手繁雜，這普天之下可解此毒者恐怕也只那么一兩人而已……”

“一兩人……”慶明帝幾近是咬牙切齒。

可這樣的好運氣，偏偏讓許啟唯撞上了！

真是運氣太好，還是他身邊出了叛徒，且不止一個……

“不知喬太醫這段時日，可曾私下見過什么人，或是將這解毒之法告知過何人嗎？”慶明帝定定地看著喬必應，燭臺將他的身影投在身后，那黑影籠罩之下，使他像極了一頭仿佛下一刻就會沖上前將人撕碎的巨獸。

“小人豈有機會又豈有道理這么做！”喬必應身形一僵，顫聲道“小人所圖不外乎是家中妻兒平安而已……豈敢有二心！”

慶明帝就這樣緊緊盯著他，直到他額角落下簌簌汗珠。

“朕也是這般想的，故而才會耐心聽喬太醫解釋……”皇帝再次開口，聲音突然和緩許多，只是無論怎么聽都還是叫人覺得毛骨悚然“可喬太醫誤了朕的大事，也是事實，而朕一貫賞罰分明……喬太醫朕是舍不得罰的，思來想去，便只能是喬太太了?！?

喬必應猛然抬起頭來。

“陛下……此乃小人的過失，還請陛下責罰小人！聽聞我那家中老妻近年來已是體弱多病，還請陛下饒她一條殘命吧！”

說著，重重地叩下頭去。

慶明帝似有若無地嘆息了一聲“已經晚了，朕命人喂喬太太所服下的正是喬太醫所配制的那味毒藥——可解者一兩人而已，想來喬太太就未必有這等好運氣了。”

喬必應臉上血色褪盡，身形亦是僵住。

妻子服下的，是他所配之毒？！

皇帝為何這么做？

當真是為了給他懲戒，因許將軍得救而遷怒于他，還是說……想要借他妻子的命，來試探什么？

他所知道的消息太少了，便是許將軍得救這一條，亦是從皇帝的態度中所推測出的！

而無論如何，他現下唯有不停磕頭求著皇帝開恩，再三保證日后定會更加盡心做事。

一記記頭磕下去，面前的金磚上很快沾染了血跡。

慶明帝饒有興致地看著這一幕，良久后，才似心軟了般開口說道“好了……朕也并非趕盡殺絕之人，之所以這么做，不過是怕喬太醫暗下同朕離了心，想要讓喬太醫借此事長個記性罷了。朕既已知此毒可解，那便是留了余地的——”

說話間，向李吉吩咐道“取紙筆給喬太醫吧?！?

喬必應叩頭的動作頓住，有些怔怔地抬起頭，那張臉上此時已是血淚混雜。

慶明帝似看得頗為不忍“喬太醫將解毒方子寫下，朕這便叫人去替喬太太解毒