議認降之事……”那中年男子入得洞中，低聲稟著“將軍可要出面安穩人心嗎？再縱容下去，屬下怕他們會對將軍不利。”

昏暗中，男子說話間，右手緩緩按上了腰側刀鞘。

馬端廉手撐在身側，動作有些吃力地站起身來。

男子見狀伸出去扶。

“此番戰敗被困于此，死了這么多人，我身為領兵之人難辭其咎。”馬端廉聲音啞極“他們既愿信吳家，認為這是一條活路……”

語氣微微一頓后，像是下定了決心，又微有嘆息聲“或也該讓他們自己選一次……”

“將軍這是考慮好了？”男人扶著他手臂的手緊了緊。

馬端廉頷首。

“那屬下便可安心成全將軍高義了，將軍也好成全了屬下……”

男人話音未落，便有冷冽刀光自馬端廉眼前閃過。

馬端廉臉色一變，下意識地摸向腰側佩刀——

但已經晚了。

那柄長刀正入他的心口，刺穿了他的胸腔。

洞外的火光映照下，長刀被拔出的黑影投在了洞中的石壁上。

那刀再落下時，削落的是一頂頭顱。

鮮血噴涌在石壁的黑影之上，真假一瞬重疊。

“絕境當前，馬副將執迷不悟，視我等為螻蟻，不顧我等生死——現我已將其斬殺！”男人提著馬端廉的頭顱自洞中而出，向眾人高聲道“可有愿隨我一同出山歸順者？！”

火光跳躍下，眾人看清了他手中所提之物，不由大驚失色。

馬將軍死了！

這變故太過突然，眾人猶反應不及之時，人群中已有人猛地站起身來“殺得好！都是他的主意害得咱們死了這么多弟兄！”

“我愿意認降！”

“我也愿意！”

“還有我！”

一道道急切的聲音接連響起，催得身處絕境之人來不及細思太多，一時應和聲無數。

那男人提著馬端廉的頭顱第一個跨上了馬背。

有些士兵甚至還不知道具體發生了什么，就在人流涌動中盲目地追了出去——沒人希望自己單獨被落下。

聽著山內動靜，守在入口處的西營士兵早早有了提防，火把下，一架架弓弩備齊待發。

“我們是來認降的！”

男人下馬，率先將刀丟下。

其身后士兵紛紛效仿。

一時間，刀箭丟在腳下發出的叮哐聲響在四下回蕩著。

消息很快傳入了營中。

吳恙立時趕了過來。

他本以為這位馬副將還要再考慮數日——

如此關頭，肯戰是個人物。

肯降，更是個人物。

他想親自見一見此人。

蕭守將陪同在側，一行人馬離營，穿行于夜色中，向山腳下一路疾馳而去。

“世孫，蕭將軍。”

守在山下的眾軍士齊齊行禮。

身披軟甲，身后系著墨色披風的少年翻身下馬。

降軍之中，那中年男子看過來，見那少年形容俊逸，氣度清貴不凡，心下真正確定了對方的身份，連忙上前來跪地行禮“小人見過吳世孫！”

吳恙聞聲朝他看去。

男人高高捧著那頂頭顱，道“此乃馬端廉的項上人頭！世孫有所不知，此番突襲便是此人的詭計！且世孫命人送去勸降書后，此人依舊冥頑不靈，執意要與世孫為敵！現小人已將其斬殺，將其頭顱奉于世孫，以表我等歸順之誠意！”

“……是你這小人殺了將軍！”人群中，一名受了重傷的男人推開眾人，拖著一條傷腿擠上前來“你為向吳家獻功竟殺了將軍……我要剁了你！”

他奮力要撲上前來，卻因腿上的傷而重重地跌趴在地。

男人微微回