京城，周家。

大名府周家，周家先祖是一位貨郎，走街串巷賣貨養家糊口，剩下的銀錢都用來買書，遇到熟人就會笑一聲：“你不識字，買書作甚？”

先祖總是說：“俺不識，子孫要學哩。”那時候他還沒有娶妻，這話被人聽了又引來一陣大笑。

后來先祖娶妻生子，一門心思讓幾個兒子讀書識字，周家先是有人考得了秀才，之后又有人中了舉人，終于有子孫一舉奪魁，被點了狀元郎。

可惜這狀元得的不是時候，舊朝覆滅，兵荒馬亂，光有一肚子好文章卻無半點用處，周家第一位狀元郎在戰亂中郁郁而終。

到了大周朝，周家子孫繼續撿起了書本，家中有人考中過狀元，子孫更不能辱沒祖宗名號，就連相熟的鄰里都說：“周狀元家，必然還會有子弟金榜題名。”

周氏族中子弟奔赴考場，多年后終于又有人考中了狀元，周氏上下無不歡喜，這位狀元郎先是在翰林院任職，而后升遷去了通政司，最終做做到了正四品官職，周通政為官清廉，官途平順，唯一的愛子雖然沒能入仕，但長孫周擇承十九歲被欽點大魁。

周擇承不但是個才子，還生得十分英俊，人前更是禮數周到，被三朝元老申首輔舉薦為侍講學士，若非為救東宮身亡，現在也該有個好前程。

周擇承亡故之后，二弟周擇敬再次科舉入仕，先補了中書舍人，而后去了翰林院任編修。

周擇敬文章也不錯，卻沒有他長兄那般令人驚艷，本不至于止步于此，五六年前周家被卷入了二皇子謀反案，雖然朝廷查清楚周家與此事無關，周擇敬的官途也因此受了影響。

不過算是將周家門庭支撐下來，周三老爺則做了些小買賣，京中和大名府都有米糧鋪子，又置辦下田地，賺了不少的銀子。

這次周三太太去山西看自家的生意，順路前往太原府，要去祭拜故去的侄女，沒想到卷入了戰馬案。

這母女兩個回京路上與隊伍走散，好不容易才能平安，讓人送信回到周家，周三老爺慌忙前去接應，差不多這兩日就該入京了。

周老太太坐在正屋主位上，周如玥站在周老太太身后輕輕地為祖母揉捏肩膀。

“祖母不要擔憂，”周如玥道，“三嬸和姐姐定會平平安安回到家中。”

周老太太拍了拍周如玥的手：“好了，不用忙了，去歇著吧！”

周如玥應了一聲，坐在了下首的椅子上。

周如玥生得格外漂亮，五官長開之后，有三四分像長房的如珺，加上她琴棋書畫樣樣精通，待人接物禮數周全，深得周老太太喜歡。

周老太太常說，若非三丫頭如玥，當年她大約就要跟著如珺一起去了，還好如玥孝順，年紀雖小卻能看出祖母的心事，白天夜里陪著她，讓她跨過了那一關。

周如玥年方十四，正是極好的年紀，京中已然有人家看中了這位周三小姐。

周老太太卻以周如璋還沒有定下婚事，都是周家小姐，總要一個個的來，婉言拒絕了。

周老太太看著周如玥嘆了口氣：“若是人人都像三丫頭，我也就不用操心了，好在沒有被叛軍抓走，否則后果不堪設想。”

周如玥道：“三嬸和二姐跟著懷柔公主一起回京，就算還有殘留的叛軍，也有公主府的護衛照應……”

“你不用費心為她們說話了，”周老太太道，“你三嬸的為人你不是不知曉，有半分功勞到了她嘴里都會變成十分，就算平平淡淡她也能說出花來，現在信上只說差點遭遇了叛軍，這其中必然另有內情，我現在是怕她在半路自作聰明，引來了禍事，生怕我會責罵，因此含糊其辭一語帶過。”

周老太太這話說得入木三分，仿佛周三太太活生生地站在眼前。