“譚尚書?！?

熟悉的聲音入耳，譚定方立即露出笑容，看出來那只猴兒是懷遠侯顧崇義。

“尚書大人也來了。”顧崇義起身慢慢地從梯子上爬下來，快走幾步到了譚定方身前。

譚定方望著顧崇義“原來是顧侯到安濟院幫忙?！?

顧崇義道“是小女日間與莫真人來安濟院看癥，眼見遇到了大雨，小女掛念著給病患換藥，我就陪著她一同前來，看到安濟院房屋漏了雨，于是帶著人幫忙遮擋一下屋頂。

譚大人這是專程趕來照顧安濟院的吧！”

譚定方道“早知道顧侯在這里，我就不用跑這一趟了?！?

顧崇義感嘆“安濟院這么大，平日里大人照看不易，我也不懂章法，還得大人主持大局。”

下著雨兩個人不宜說太多，先各自行事，暫時將安濟院的人都安頓好了，這才走進安濟院管事的住處稍作歇息。

“大人們將濕衣服換下來烤烤火。”

屋子里燒了炭盆，管事找了兩件干凈的長袍。

“不用麻煩了，”譚定方道，“換了外面的長袍，里面的衣服也是濕的沒有半點用處，我與顧侯都是會拳腳之人，淋點雨不礙事，你且下去忙吧！”

安濟院管事應了一聲這才退下。

譚定方撿起了旁邊的木棍，撥了撥炭盆里的火炭，然后抬起眼睛看顧崇義“顧侯心情好多了，不似前一陣子戰馬案壓在肩膀上，被我問兩句就一臉苦相。”

顧崇義臉上滿是笑容“當時夫人、女兒都在太原府，心中委實擔憂，如今一家團聚，我也心安了。”

譚定方失笑“如果不是顧侯，朝廷也不會查出林寺真，現在顧侯在五軍都督府任職，以后還要多操心大周的軍務，北疆這樣一鬧，五六年的心血付諸東流，本來朝廷還想著在西南多用兵馬，現在得將這些軍資用在北疆了。

西南的東吁王朝四處擴張，得知我們在北疆用兵，他們也會蠢蠢欲動，真是多事之秋??！”

燈火照著譚定方眉宇間的憂慮，顧崇義沒有接口說話。

靜謐了片刻，譚定方抬起眼睛“顧侯也是名將之后，豈能總在朝中任閑職？早晚還要出入軍營，帶兵征戰，朝廷正值用人之際，如果顧侯有這樣的思量，我就在皇上前面舉薦，讓顧侯前往順寧?！?

“大人莫要開玩笑，”顧崇義臉色一變，“我哪里有這樣的本事，西北之行您又不是不知道，我帶兵硬是迷了路，沖進了敵兵營帳中，還好誤打誤撞抓了朵豁剌惕部大汗的第五子，這才保住了一條性命，這次驚嚇讓我病了半個月，回京的時候都瘦得不成人形，您還讓人送了藥給我?！?

譚定方道“若非你這奇兵，朝廷也不會這么快拿下此戰?！?

“那是朵豁剌惕早想議和，哪里是我的功勞，”顧崇義連連擺手，“我還落下一個兵不血刃的名聲?！?

譚定方望著顧崇義，燈火在他臉上明明暗暗地閃爍，半晌他才嘆了口氣，顯然有些失望“皇上治罪了幾個勛貴不假，但對定寧侯等人一直委以重任，這次定寧侯在山陰掘墓，林寺真又是他的母舅，皇上也只是罰了俸祿……

大丈夫為國為民，有些事還是要做，若朝廷官員人人只求自保，受苦的是黎民百姓，懷遠侯也該想一想這些事?！?

“譚大人真是高看我了。”顧崇義就像硬被人拎著抓老鼠的貓，一個勁兒地向后退，好似那老鼠會吃人似的，譚定方對他的夸獎，他也不敢領受。

說話間，譚三爺前來稟告外面的情形，見到懷遠侯也在，譚三爺立即躬身行禮“侯爺。”

顧崇義想起荷花胡同向夫人說的那一席話，于是不動聲色地將譚三爺打量了一番。

譚三爺儀表堂堂，人前恭謹有禮，怪不得荷花胡同會那般著急。

譚三爺從進屋之后一直