周老太太跪在佛堂里念佛經，旁邊的矮桌上，周如玥正在抄寫經書。

周老太太周身被檀香的青煙繚繞，卻依舊沒有得到半點安寧。衙門的人走后，她仔細問過老二、老三，書房里沒有什么文書是與那徐貴和崔渭有關的，而且曹家也答應會幫忙打聽消息，可勾結崔渭那些叛黨卻是關天的大事，關系到周家全族性命，周老太太還是第一次這樣焦急。

“老太太。”管事媽媽走進了佛堂。

周家這一天發生的事太多，所有人都無法靜下心來，周如玥放下了筆，起身去攙扶周老太太。

“怎么了？”周老太太道，“衙門審出結果了？”

管事媽媽搖搖頭“是……三老爺那邊出了差錯。”

“什么？”周老太太皺起眉頭。

管事媽媽道“奴婢也是才知曉三太太出了家門，正想向老太太您稟告，三太太帶出去的下人就回來報信說，三老爺讓衙門抓走了，讓您和二老爺想想法子。”

周老太太如遭重擊。

管事媽媽道“三老爺在外面買了酒樓，后院養了幾個女人，平日里還是徐貴幫忙打理。

三老爺知曉徐貴與叛黨有牽連，急著去酒樓中打點，反倒讓人跟上了。”

周老太太急著道“酒樓里養女人？他這是……”

管事媽媽低頭不敢去看周老太太的眼睛“不是什么清白的女子。”

周老太太明白過來“難不成就像四牌樓粉子胡同那些人？”

管事媽媽頷首“酒樓里還有不少女子的畫像，衙門審了酒樓的掌柜和伙計，說有不少人前去呢。”

書香門第怎么能與這些地方牽扯上，這真是要了她的命了，周老太太腳下虛空，整個人晃了晃，周如玥忙上前攙扶。

周如玥扶著周老太太坐下來，周老太太才道“老三媳婦去做什么？”

“三太太聽說三老爺養了外室，所以帶著人趕了過去，與那些女子廝打在一起。”

周老太太咬牙切齒“現在這樣節骨眼上，她眼睛里卻只有這些。”老三一家如此不中用。

管事媽媽忽然想到一件事還沒說“族中的七爺也在。”

周老太太一時沒有反應過來“哪個七爺？”

管事媽媽如實道“就是大老爺救回族中的那個。”

冤家路窄，還是有意為之，竟然又讓他找上門了，周老太太轉頭看向佛龕，佛龕默立并不言語，但現在看起來竟有種陰沉的感覺，仿佛整個周家都被一層晦暗籠罩。

……

坊間人的小院子被人敲開了門。

周擇笙走進門。

鐵鍋里的羊肉香氣四溢，“咕嘟咕嘟”翻滾這乳白色的湯汁，朱五向灶膛中添著柴，火候要不急不緩，這樣肉才能燉的更香。

顧明珠坐在錦杌上看著院子里的人說笑，見到周擇笙就站起身來。

院子里打鬧的呂光等人也都整理好衣衫，忙給客人斟茶。

“真香，”周擇笙笑著道，“燉好了沒有？”

顧明珠道“還差些火候，七老爺那邊怎么樣了？”當著眾人的面，顧明珠不好直接稱呼周擇笙小叔。

周擇笙笑道“倒是剛剛好。”

顧明珠道“那我們先過去，做好了事，也許羊肉就燉的軟爛了。”

聽到蔣姑娘要出去，呂光等人各自去換衣服，不一會兒功夫全都站在旁邊等候吩咐。

顧明珠先看向聶忱，她事先囑咐過聶忱，聶忱知道該怎么做。

聶忱道“我去找馮通判說一聲，周家的案子我們幫忙查找線索。”順天府衙門人手不足，讓坊間人幫忙做些小事順理成章。

聶忱帶著呂光就要走出去。

葛爺也跟著起身“老頭子也舒展舒展手腳。”

顧明珠道“葛老爺子，有件重要的