坤寧宮。

魏皇后剛剛縮減了各宮的開銷，大周戰事四起，省出一些銀錢能夠多買些軍資，也能給將士一些撫恤，雖然不多，但宮中這樣做，達官顯貴家中府邸也不敢太過奢華，對眼下的局勢自有好處。

“娘娘，”女官低聲道，“皇上下朝之后，黃昌又招太醫院院使前去了。”

魏皇后點點頭，看來皇上的病情沒有緩解，她剛剛拿回了皇后冊寶，皇上若能支撐，絕不會露出半點的端倪，免得她和魏家“心生歹意”，要不是病到一定程度，絕不會如此頻繁地請太醫院院使。

外敵強悍，內政混亂，如果皇上那日病倒了，大周朝廷真是岌岌可危。

魏皇后道“要做些準備。”聽說北疆梁王招攬了不少有才學之人，正在寫檄文，說皇帝登基之前殺害兄弟手足乃是惡逆，逼迫先皇立他為儲君乃是不孝，登基之后親近奸黨，致忠良慘死乃是不道……

正式的檄文還沒有發放下來，光是只言片語就攪得朝廷上下人心惶惶。

除此之外，西北、西南邊疆也開始不安生，都想要趁亂行事。

如果不及時將北疆戰事遏制住，恐怕就要處處失火，大周朝廷陷入更艱難的苦戰之中。

“不能不防啊，”魏皇后道，“難保皇上會有別的心思。”皇上這幾年想要制衡勢力，卻又生出了黨爭，為了一個儲君之位，皇帝子嗣互相內斗，就算現在知曉了一切都是梁王暗中算計，但許多事已經停不下來了。

就像貴妃，她會甘心放棄儲位？知曉被皇上當做靶子，保護德妃母子之后，她豈能釋懷？

德妃母子也是一樣，雖然得了皇上的歡喜，只要還沒有坐在皇位上，就會寢食難安。

這些人都在等待時機出手。

“皇后娘娘，”女官走過來道，“外面傳來消息了。”

魏皇后將女官手中的字條打開，那是魏家送給她的，曹家開始動了。

“去盯著德妃的人，”魏皇后吩咐道，“一個都不要漏下。”她就看看曹家和德妃到底做了什么見不得人的事。

……

德妃娘娘坐在凳子上看鏡子里的自己，短短幾日她瘦了一大圈。

“皇上還沒有讓黃昌傳話嗎？”德妃再次詢問。

“沒有，”女官勸說道，“眼下皇后娘娘主理后宮，皇上還要用魏家人，總要給魏皇后一些臉面，難免要先冷著您些。皇上這樣做，與從前一樣都是要護著您。”

德妃想輕松地笑笑，可她實在笑不出來。

她一直盼望著等到有一日，讓這宮中所有的女子都知曉皇上真正寵愛的人不是貴妃，更不是魏皇后，而是她……曹氏。

可她萬萬沒想到，這一天終于來了，卻是在那樣的情形下。

沒有高高在上讓人羨慕，只有跪在大殿上磕頭認錯。

德妃的手緊緊地攥住。