江后浪推前浪，咱們老姊妹都這把年紀了，是該把位置讓出來給年輕人。你們以為如何？”

丁婉秋點頭道：“師姊說的不錯，我們是老了，許多事有心無力。但選宮主一事還是有些操之過急，有道是扶著太子上馬。我們是該選幾個干練老成的弟子來好好調教。”

雪蘭依道：“秋妹之言，甚合我心。如今九院上下不過百十號人，才能拔尖的更是鳳毛麟角。這些弟子還是需要出去歷練。咱們這三十多年來自守門戶，鮮與江湖朋友往來。雖說免去許多紛爭，卻也反受其害。

有道是窮則變，變則通。大家都不想祖宗的基業交到咱們這里便黃了吧。依我之意，咱們幾個老家伙還要舍下老臉與其他門派重攀舊交。”

丁婉秋沉吟半晌道：“師姊說的不錯，只要能讓祖宗基業萬載長青，就算讓我將心肝挖出來，我也是肯的。”雪蘭依看著丁婉秋微笑道：“挖出心肝那自是不必，嘔心瀝血卻是要的。”當夜，待沈、柳二人走后，雪蘭依又對丁婉秋有另一番交待。

卻說蕭云帆等人仍困在山洞之內，他們所剩的口糧也余不多。蕭玉二人彼此謙讓，將省下的食物都留給縈兒。

一日傍晚，小狼崽旋風忽然大叫起來。縈兒湊近一瞧，地上一個西瓜大的物事蠕蠕而動。旋風伸出爪牙向那物事撲去，那物事黑黝黝縮作一團，旋風幾番撕咬，都無法傷到那物事，反而嘴巴給那物事割破。

縈兒睜大了眼睛，又驚又怕。見旋風滿嘴是血，忙抱著它安慰。而后大聲說道：“蕭叔叔，和尚叔叔你們快來看，這是什么？”蕭玉二人忙翻身坐起，走了過來。

玉修羅看了半天，大為驚奇。他轉頭向蕭云帆問道：“蕭兄弟，你見多識廣，可知這是何物？”蕭云帆看了那物事，笑道：“這東西叫穿山甲，我幼時和師父在山中曾見過。這只個頭可真大。穿山甲有個習性，一遇到危險，便縮成一團。它身上這鱗片便會張開，你可別小瞧了這鱗片，它可鋒利的緊。”

說著說著，蕭云帆腦中靈感乍現，心念一動，抓住玉修羅的手臂喜道：“修羅兄，咱們有救了！”玉修羅道：“蕭兄弟你有主意了。”蕭云帆點頭道：“不過眼下倒不好說。我們只能試試。”

原來蕭云帆得玉修羅指點后，對千靈訣中獸部的經文已有領悟。那狼崽旋風所吐的獸語，他已能通曉大半。而這穿山甲隸屬于獸的一種，他向憑借千靈訣與這穿山甲交流起來，倒也毫不費事。

穿山甲方才受到驚嚇，見周遭安全后便舒展開來身子，兩只黑豆樣的小眼睛閃閃發光，身上的鱗甲在火光照耀下泛著淡淡光澤。它緩緩地托著扁扁的尾巴朝前走了兩步。

蕭云帆口中發出嘶嘶的響聲，穿山甲吐出細長的舌頭也發出嘶嘶的聲響。原來這只穿山甲要尋覓些水源，蕭云帆走到一邊，將瓦罐中的水倒在地上。

縈兒目不轉睛地看著穿山甲，玉修羅也大感驚異。過得片刻，蕭云帆又嘶嘶發出聲響，那只穿山甲似乎漸通人性，用前爪揮舞了一下，而后轉身慢悠悠地鉆回原來的洞中。

玉修羅道：“蕭兄弟，你跟這穿山甲說了什么，它怎地走了？”蕭云帆道：“這位老兄說愿意幫咱們的忙，不過它得回洞里吃點東西。咱們可不是第一個住在這兒的，它才是這兒的主人。”

不多時，從一個洞內先是爬出原來的那只穿山甲，跟著又爬出四只來。蕭云帆道：“多謝，多謝各位。”眾人讓開路，讓那穿山甲爬到巨石跟前。

那只又黑又大的穿山甲伸出前爪，在巨石上猛敲。它一連尋的四處，終于確定在一處開鑿。五只穿山甲輪流挖掘，天亮時分，那巨石下方居然露出一個兩尺大小孔洞來。

蕭云帆雙手合十對穿山甲道：“多謝仁兄仗義相助，有用的到小弟的地方，諸位盡管開口。”那只領頭的穿山甲又發出了嘶嘶的聲響，蕭