飛艇緩緩在塵土飛揚(yáng)的荒野上降落。

離開塔爾塔鎮(zhèn)這些年，這些飛揚(yáng)的塵土一直沒有改變過，一地廢棄的礦坑一直沒有改變過，令羅松溪能夠輕松辨認(rèn)出來，這片他自幼長大的荒野。

他甚至還記得，荒野地下那些縱橫交錯(cuò)的廢棄坑道。

然而破落的塔爾塔鎮(zhèn)已經(jīng)沒有了，繁華的西星市也已經(jīng)沒有了，取而代之的，是一座座巍峨的戰(zhàn)爭堡壘。這是能給人類最后的安全感的建筑。

而迎著朝陽飛奔在荒野上的少年也已經(jīng)沒有了，取而代之的，是帶著一身疲倦的為捍衛(wèi)整座位面而戰(zhàn)的指揮官。

他走進(jìn)最前線的戰(zhàn)爭堡壘，遠(yuǎn)處黑暗生物的身影已經(jīng)依稀可見。城頭負(fù)責(zé)向他做簡報(bào)的一名軍官朝他敬了個(gè)禮，而羅松溪卻回敬了他一個(gè)擁抱。

這是一名兩百多斤的胖子，最大號的軍官服套在他身上尤似乎隨時(shí)會被撐爆一樣。別的軍官一般都會背著最新的制式機(jī)械步槍，但他身上則背了三把。而他的副官，一名臉上滿是粉刺印子的青年，則背著一門一百五十毫米口徑的榴彈炮。

“好久不見，鮑勃?！绷_松溪道。

“好久不見，”鮑勃道，“你是我們塔爾塔人的驕傲?！?

鮑勃的軍銜不高，但駐守這里的理查德·羅伯茨知道他是羅松溪的故人，特地安排他來向羅松溪做簡報(bào)。

做這樣的安排，或許是回到故土的理查德·羅伯茨，抒發(fā)自己感懷的一種方式——誰都清楚，在這樣的時(shí)局下，每個(gè)人能夠重逢的故人都已經(jīng)不多了，每一次重逢也很有可能成為訣別，比如羅松溪的另一位故人，亦是理查德在西部軍區(qū)時(shí)手下，愛穿紅斗篷的凱文·索爾斯克亞少將，就犧牲在羅松溪抵達(dá)之前的一次黑暗生物試探性的進(jìn)攻中。

做完軍情簡報(bào)，羅松溪問鮑勃，“你妻子還好？”

“挺好，”鮑勃道，“感謝您當(dāng)時(shí)的介紹，經(jīng)由格蕾醫(yī)生的治療，她的病已經(jīng)好了?，F(xiàn)在她正在西寧州的安全者營地里，等待著前線的捷報(bào)?！?

“那……琳達(dá)卡和蘇珊大媽呢？”羅松溪又問。

“都好，她們也都在西寧州，蘇珊大媽兩年前收到您的信，說她丈夫還活著，一直很高興。她相信她一定能等到她丈夫隨理查德將軍再次凱旋歸來?！滨U勃說。

羅松溪提起嘴角，盡力地做出一個(gè)微笑。第一次從南?；氐铰?lián)邦的時(shí)候，他很欣喜地給大媽寫了一封信，告訴她，她的丈夫戴維·凱納斯頓，隨他已經(jīng)一同返回聯(lián)邦的消息。

他在信里告訴大媽，戴維會很快回塔爾塔鎮(zhèn)與她相見。但是這一點(diǎn)終究沒有實(shí)現(xiàn)，他也再也沒有勇氣告訴大媽，戴維已經(jīng)于半年前，犧牲于聯(lián)邦中部。

“這將是一場曠日持久的戰(zhàn)爭，”他對鮑勃說，“但我們不會再退了，西星州后面，就是成片成片的安全營。我們一定能守住這里，你妻子也一定能等到你凱旋的消息?！?

鮑勃又向羅松溪敬了一個(gè)禮。

“你的希望，就是我的命令，”他說，“這里的人，都絕不會后退。”

“再確認(rèn)一遍，黑暗生物剩下十名半神，位置都沒有變化？”

“沒有變化，駐守四座六芒星法陣的四名深淵大祭司，已經(jīng)激活了地底的位面推進(jìn)器，并與位面推進(jìn)器合為一體，沒有離開的可能?！?

“剩下的四名大祭司，和‘流炎’‘塵魔’兩族的大領(lǐng)主，都在西星州前線，時(shí)刻處于我方的監(jiān)控范圍內(nèi)?！?

“好，這六名半神的位置，一定要死死咬住，保證我方其余各處的防線不受威脅?！?

西星州的戰(zhàn)爭，與聯(lián)邦其他各處經(jīng)歷的戰(zhàn)爭，沒有一點(diǎn)變化。

戰(zhàn)爭堡壘上紛飛的炮火，空中飛艇舍身忘死的轟炸，逼退了黑暗生物一波又一波的沖鋒。黑暗生物亦