郝處俊聞言大驚，連忙問道：“太子殿下，糧食不是很快就到了嗎，難道又出了波折?”

李承乾知道他理解有誤，沒好氣地道：“就算糧食不能按時到，孤王還能讓這些人餓死?”

郝處俊連忙躬身低頭不敢說話。

李承乾看他一眼覺得自己不該沖他發火，便耐心解釋道：“孤王是擔心，這些百姓未必能體會到孤王的心意。

也是孤王大意了，沒有提前來這里巡視，沒想到這里的條件這么惡劣。”

郝處俊終于明白李承乾擔心什么了，忙陪笑道：“太子殿下不用擔心，這里的貧民以往在士族家或是堡塢里都是一無所有的人。他們最能吃苦，能把這里開墾出來留給他們的子孫，他們一定都很高興。”

李承乾已經不想再跟郝處俊說話了。

“傳孤王的命令，召集貧民的里的耆宿，孤要與他們夜談。”李承乾一邊往前走一邊下令道。

“遵旨！”郝處俊忙躬身道。

……

篝火熊熊燃燒，烤的坐在火堆旁的人臉上發燒。

李承乾身邊坐著幾個粗手大腳的老農，他們都有一個共同特點，骨瘦如柴。

此時他們坐在李承乾面前有些緊張，眼睛不知道該往哪邊看，手也不知道該往哪放。

李承乾看他們因為太瘦所以顯得格外大的眼睛里都帶著恐懼，便朝他們溫暖一笑緩緩道：“幾位老人家不必害怕，孤王找你們來只是想聽你們說說你們家鄉的事情，并沒有別的意思。”

“嗯嗯！”

幾個老人拘緊地點點頭，卻不敢說話。

“你們在幽州城外住了多久啊?”李承乾只得細問。

“嗯嗯……”

幾個老人嗯嗯幾聲依然不敢說話。

“太子殿下問話照實說就是了。”旁邊負責記錄的郝處俊不耐煩道。

他這一句話把幾個老人嚇的身子直往后退縮，李承乾忙伸手虛護他們一下，然后對郝處俊道：“今日你只負責記錄，無令不許插話。”

郝處俊連忙溫順地如貓一樣低下頭道：“臣遵旨。”

李承乾轉過頭笑著對幾位老人道：“你們慢慢想，想起來了再告訴我。”

幾位老人被郝處俊呵斥一句，又被李承乾安撫一句，都覺得不那么緊張了。

一個老人率先道：“俺一家到幽州的時候，聽人說那天是二月十七，在幽州城外住了三天，就來了這里。”

“俺在幽州住五天。”

“俺住了十天。”

……

等他們都報了天數。

李承乾又問道：“我聽說你們去幽州時都是脫家帶口的，難道家里就沒有一點余糧嗎?”

李承乾不知道在新中國成立前，農村一直都有“春荒”的說法。指的就是到了春天家里的糧食吃完了，地里只有青苗，是農民日子最難過的一段時候。

唐朝后期出現的青苗法，就是在春天的時候借貸糧食給沒有余糧人家度過春荒，等收了莊稼再連本帶利一起收回。

“唉，太子殿下您不知道，我們這些人雖然不向朝廷交租，但是要向主家交租的，還經常要給主家干活，家里有老有小，哪里能有余糧過春荒……”

“今年聽說來幽州有太子殿下管我們，不用再朝主家借糧食，我們就都來了。”

“俺還怕今年大旱，借了糧食到秋天還不起，又要賣兒賣女。”一個老人說著眼圈就紅了。

……

……

李承乾聽了這些人的話，心里暗自點頭，盡量讓他們把以往苦水都倒出來。

這幾個老人打開話夾子，絮絮叨叨說到半夜才算把苦水倒完。