次日晨起，便與增田長盛一道返回志賀城。增田仁右衛門此前不過是個流浪的孤兒，自然是無法購置馬匹的。汎秀倒也不急，只牽著馬一同步行。

以前的汎秀，雖然自以為是清心寡欲，但見了未來的名人，如今卻是個一文不名的窮小子，還是難免會動招攬的心思。服部小平太正是如此。增田長盛是個著名的奉行，如果能夠收錄他為屬下，日后在這一方面就足以省心了。

然而昨日從信長那里得知了那個驚駭的消息，一心只思索著如何探尋真相，對旁的事情，完不放在心上。

增田仁右衛門，雖然并不像是學過詩書的樣子，然而自幼流落，見識廣博，察言觀色，自然不在話下。

尾張的清秋涼爽宜人，半日的步程，也并不顯得漫長，行至午時，終于見到了志賀城。

“大哥，我回來了?！?

推門進了城，所見的除了長兄久秀之外，卻還有另外一人。

“殿下！”

服部小平太撐著纏滿紗布的左臂，伏下身來施禮，又露出背部大片的傷痕。

“快免禮吧！”

汎秀頓時忘卻原先的心事。

雖然已經初陣過，但并沒有真正歷經血腥戰場，心態與這個時代的武士相比，還是要脆弱許多。

“小平太不是回鄉了么？怎么會傷成這樣？”汎秀上下打量著他的傷勢，眉關緊鎖。

“今天清晨的時候，就發現小平太杵著槍站在門口，快要昏迷的樣子。”久秀的神情，也是毫不輕松。

“臣……尚能夠持槍呢……”小平太勉強笑笑。

“比起這個我跟關心兇手的身份，即使是有什么宿仇也不必隱瞞?！睔愠谅曊f道，“平手家雖然不是什么望族，但在尾張一地，卻也不是人人都敢惹的?！?

小平太怔了一怔，低下頭去。

“屬下出身津島，家父乃是服部家支族?！?

汎秀點點頭，沒有去打斷他。

“津島服部當主倒行逆施，信仰邪宗，想必殿下亦是知曉的?！?

邪宗？沒記錯的話，津島服部是一向宗的信徒吧？難道小平太父子之所以出奔就是因為……

“家父曾說，唯有禪門才是佛途正理，一向宗妄借佛名蠱惑人心，于己則廢除清規戒律，于人則廣撒戰禍，乃是邪教異說，服部家貪圖小利而親近之，終屬取禍之道?！?

“令尊倒是見識不凡。”汎秀安慰了一句，心里大致理清了思路。禪門宗派一般只在公卿和中上級武士中流傳，而凈土宗和日蓮宗在下層人群中影響甚廣，如此看來，小平太的父親，想來應該是有些文氣的。

那么這次的傷勢，想必也是回鄉祭拜先祖的時候，與那些同族一言不和起了沖突。

小平太突然又支起身子，拜了一拜。

“殿下，請救救舍弟吧！”

這又是怎么一回事？汎秀連忙扶起小平太。

小平太見到汎秀的身形，微微松了口氣，方才將來龍去脈道來。

“舍弟小藤太，亦隨臣下返鄉，卻遇到了一向宗的邪徒，出言辱及先父，一怒之下……”

“械斗卻輸給了對方，那么你跑到志賀城來就是求救的？”汎秀微微皺起眉。

“我們兄弟，已經是舉目無親了。”

小平太心下忐忑不已。汎秀雖然說要收錄他作家臣，但那不過是數月前隨口的一句話而已，隨時可以再收回來。

“小藤太……是吧，那么他現在在哪里呢？”

“應該是在津島服部家關押著！”

汎秀點點頭。后世的印象，一向宗是個屢次發動叛亂的教派，所以潛意識里，就把他們與宗教裁判所之類的恐怖組織聯系在一起。

那么……

“津島服部家……與我們平手家倒是沒什么交情啊