據根阿彌一齋的說法，當時柴田勝家與平手久秀頗為往來，久秀還在勝家的壽宴上送過一只獵鷹，而勝家回贈過刀劍，所以信中，不時會提及“鷹狩”與“刀劍”這兩件事情，而且還用到“若為令尊所知，恐怕不妥”之類的事情。

而為一時信行方工作的根阿彌，則被拘禁在城里，直到數月后林美作意欲滅口，卻被根阿彌察覺，從城上跳入河中，憑著潛水躲過了搜查，但也落下一身病根。

根阿彌又說到，只憑一封書信，林通具也沒有做任何的希望，只是偶爾的念頭，希望讓對方父子不合，略微困擾而已，卻不料這封書信，成為內憂外患的平手政秀身上的最后一根稻草。

………………

信長又連問了幾個問題，才叫人把根阿彌臺了出去，而汎秀早已無心再聽了。

而后只剩下兩人。

“殿下，”汎秀突然出聲，“能否恩準幾個月的假期呢？”

信長臉色一沉，睜大眼睛盯著汎秀。

對視，沉默。

“……絕不可貿然行事！”

如此無頭無尾的話，汎秀卻毫無歧義地聽懂了。

“是?！睔惴硎┒Y，只答了一個字，就不再說話了。

神色與言辭，同往常并無差別。

信長掃了他一眼，終究沒有說出什么。

“你退下吧！”

聲音之中，是極少見到的無力感。

汎秀依言退下。

出城之后，能去的依然只有志賀城。

回家的時候天色已晚，久秀已經從田地回來。

“甚左啊?！毙珠L疑惑地看著他，“不用去清州仕事嗎？”

“噢，殿下交待了新的任務呢。”汎秀勉強笑了笑，心下猶疑不定，不知是否該問出藏了許久的話語。

“大哥啊……”卻是欲言又止。

“如何？”

“聽說……大哥曾經給柴田大人送過獵鷹？”咬了咬牙，一股腦問了出來，胸口頓時為之通暢，卻不覺得好受。

“這……”久秀低頭避過弟弟的目光，“的確是當時思慮不周……”

那就是確信無疑了？

“那么柴田大人也回贈了刀劍？”

汎秀不自覺提高了聲調。

久秀垂首不語，顯然是默認。

“居然在那個時候……”汎秀幾乎是吼了出來。

幾個正要端水給久秀洗漱的仆婦驚得立在原地，愣了一瞬，才爭先恐后地退了出去。驚恐之下，走廊里撒了一地的清水。

水滴順著柱子，流到地下的石板上。

滴答的響聲，清脆入耳。

汎秀深吸了幾口氣，朝著久秀伏身拜了一拜。

“小弟無狀，請兄上海涵?！?

隨即起身，倒退著出門。

回到房里草草收拾了行裝，又找到了服部兄弟。

“小平太已經走動無礙了嗎？”

甫一進門，就直接發問。

“已無礙了?！毙∑教犅劻藲愕膯栐挘褚徽?，“殿下要回清州城了嗎？”

汎秀搖了搖頭，緩緩坐下。

“我現在要去做一件極其危險的事情，即使事成，亦是九死一生，若是事敗，則是必死。你們可愿跟隨？”

話音落地，再抬頭望去，小平太神色肅然，小藤太則是不知所措。

汎秀輕輕笑了笑“個人的私事，本也不該牽扯他人。既然如此，我亦不會強留……”

不過，看到這種場面，雖然神態依舊淡然，但心里卻多少有些失落呢……

“殿！”小平太突然伏身一拜，出言打斷。

“殿，臣下自離開津島之后，就一直只是個足輕，雖然屢次取得首級，但卻從未被人正眼相待，承蒙殿下不棄……臣請