“天下布武……”平手泛秀念叨著這幾個字，突然對手下幾個近臣提問說“這究竟是何意呢？”

河田長親沒細想就回答說“應該是以武力匡扶天下的意思吧。”

本多正信卻搖頭說“我看是以武家政權取得天下之意。”

泛秀對二人所說的話不置可否，這四個字該如何解釋，關乎到織田政權未來的方向問題。那個既不愿意建立幕府又拒絕了攝政位置的男人，究竟在想些什么呢？

岐阜城，鳳鳴岐山。這已經隱約說明，他不滿足于想當年的細川、大內那樣做一個桓文之類的霸主，而是有周文王、周武王那樣的志向。

用最不靠譜的理念去揣摩，織田信長向來自稱是平氏之后，而平氏曾經出過一個非常不靠譜的名人，叫做平將門——扶桑歷史上，唯一自立為“新皇”，否認天皇地位的人。

……

取下美濃之后，東海道的織田家一躍成為四下矚目的勢力。尾美平原歷來是產糧基地，若是檢地至少該有五六十萬石的領土，再加上東美濃附屬的遠山家，西三河、北伊勢等地的依附勢力，總體實力應該接近了百萬。

在這期間，功勞最顯著的是平手丹羽兩人，受賞后的實力均超越了佐久間等，成為僅次于柴田的兩大家臣，不過從地位上講，林秀貞依然充任筆頭。其次就是森可成受封了金山城。池田恒興得到犬山、鵜沼二城也勉強進入重臣行列。連身份低下的木下藤吉郎，也因為說降了坪內氏等勢力受到大力嘉獎。另外值得一提的就是，領著“四千貫”承諾的明智光秀，顯然也預定了一個重臣的席位。

稻葉山城已克，美濃西部和北部還有大片立場不明的小土豪，這些人資格和實力夠不上直接對話岐阜城的信長，只能間接投靠到織田家臣名下。于是重臣們在主君的默許甚至鼓勵之下，也大幅展開搶人行動，都招攬了不少美濃的家臣。

不過近來風生水起的沓掛城主平手泛秀不在其列。他只是通過一向宗的關系，介紹了堀家的堀秀政到岐阜城去擔任側近，順便再拉上堀家的親戚仙石秀久。這兩人都是相貌俊美的少年，是信長一向喜歡的類型。尤其是文武兼備的堀秀政，立即就被提拔到側近眾當中。泛秀有了這樣一層關系之后，與中樞的聯系也越發緊密了。

這段時間泛秀開始著手整理自家的軍務。新入的德山則秀和拜鄉家嘉都是二十余歲的少年，不僅勇武過人也較為沉著知禮，而且身世十分干凈，稍加鍛煉就是合格的中下級指揮官。泛秀讓他們兩個迅速適應軍隊，同時把不再適合征戰的服部小平太和平野甚右衛門從部將眾中單列出來，作為專門的教習，而除了拼殺之外實在學不會列隊指揮的本多正重調到身邊擔任侍衛。同時淺野長吉當年提議建立的“仁字備”，分為兩級，十四歲以下孤兒依舊跟隨教習訓練，另外三十來個已滿十四歲以上者，開始進入正式編制。三河眾依舊保持兩百人的規模單列一隊。一切都是為了上洛作戰的準備。

現在還缺個善于軍學的軍奉行，本多正信與河田長親都需要歷練，而延請竹中半兵衛出山的難度似乎很高。更具知名度的人物，就沒辦法請過來了。

緊接著就有在京都認識的老朋友過來拜訪了。正是后世的名軍師沼田佑光。

“有朋自遠方來，不亦樂乎？”泛秀笑著將他迎入城里，“上野助（沼田佑光的通字）此番前來，大概不是為了游覽各地風景的吧？”

沼田佑光比泛秀年長兩三歲，現在近于而立，正是年富力強，氣度比往日更勝了幾分，頗有洗去繁華，返璞歸真的儀態。

“監物大人……”

“你我只論私宜，何必拘禮，直呼我名便是了。”

“不敢。”

“有何不敢呢？”

“您數年前不過是藏在鞘中的名劍，而今卻已經開刃了，凌然令