“第一個問題是關于軍務的。本家近日要在岸和田城南邊修筑一座支城，以防備三好軍從紀伊國登陸，自南方襲來。那么在你看來，和泉國內最適合建這座城的地方在哪里呢？原因又是何在呢？”

“第二個則是政務方面。來此地赴任前，我收到的命令是‘守法的寺社予以安堵，違者則加以討伐’。可是許多寺社有不輸不入之特權，不能輕易怠慢，那么要如何分辨，哪些寺社應給予安堵，又有哪些不守法度，應該討伐呢？”

“第三個問題嘛……或許有些難歸類。我這里有一套新的商業政策即將在和泉國內，除界町外的地域施行。具體你可以看看這份草案。但有家臣擔心本地人一時可能無法接受這些新政。你作為一個商人之子，能否有辦法消除這個擔心呢？”

三個試煉，都不是憑空編出來作考題的，而確實是平手汎秀面臨的現實問題，也是馬上會和泉國施行的事務，旬日內就要面世，倒也不擔心說出來會影響什么“軍政大事”。

當然，若面前這人真的想要刻意泄露，城里的忍者也不是吃素的。

這些問題的答案可淺可深，隨便一個有些見識和口才的人也可以泛泛而答，但要說到點子上，就不太容易了。

既然是現實問題，就總是比試卷上的理想情況要復雜得多，無法以單一的衡量標準來得出最佳答案，而必須綜合考慮各方利弊，有所取舍。

甚至于還會有些題目中未說到，但卻可以自行想到的，更深一層的隱含意思。

比如筑城一事，說是要“防備三好軍從紀伊國登陸，自南方襲來”，冠冕堂皇。然則若關心局勢，并且對戰略有一定理解的人，便能看出這個理由有些牽強。那如何不是防備三好軍的話，要在岸和田城南部建筑支城，其目的究竟在哪里呢？到底是為了防備哪路敵人？以及更重要的，為什么要把那個勢力看作敵人？

如果面前這個小西行長，真的如原本歷史上一般聰慧的話，想必是不會簡單拘泥于問題本身的。

所以平手汎秀也沒有過分苛求，只要這少年能在三者之中任意一個問題上，給出滿意的答復，即可通過考驗。

甚至也不需要真的什么切實可行解決方案，只要言之有物，思路敏捷，能看出個人的潛力就行了。

只不過剛才還未聽到題面，就夸口說要解出部三道題的小西行長面色就開始不太好了。

他起初還是躊躇滿志，斗志昂揚的樣子，但逐一聽完這幾段話，神色慢慢嚴峻起來，皺著眉頭作冥思苦想之狀。

小西行長依然是跪坐在原地不動，只是腦門上漸生出汗水，眼里也露出動搖之色。

這少年確實有些腦子，馬上就轉過了彎。

三道題目，加起來不過二百字，要給個紙面上的回答并不難。但背后隱含著對周邊外交，對商人，對傳統寺社勢力的諸多態度，則用意深遠。

平手汎秀觀察了小西行長一番，大致評估了一下對方的資質。而后無意間目光一轉，只見室內另一個客人，也是類似的表情，若有所思，也略有些猶疑。

作為織田家的一員，木下小一郎能接觸到的信息自然比商人之子小西行長多出許多，他也自然因為汎秀的話語而產生了更多具體的聯想。

好在小一郎向來不以智者自居，而是以“鈍學累功”，“笨鳥先飛”的精神來要求自己，在政治上一直是謹小慎微的。

所以他沒有想得太遠。

織田家的方針路線，有信長大殿決斷。和泉國的地方行政，則是平手大人擔當。木下小一郎關心的，只是如何應對外部環境，幫助自己的哥哥在界町奉行的位子上建立功勛，讓木下家之名越來越響亮。

但另一方面，木下小一郎又是個十分仁厚講義氣的人。既然受了“藥屋”小西家公子的恩惠，那就盡力幫這位小公子