同其他東方文化圈里面的國家一樣，新年，是扶桑國內(nèi)最重要的節(jié)日。在這段時(shí)間，家家戶戶都會停下一切的工作，團(tuán)聚起來，穿上漂亮的新衣服，做些鏡餅、蕎麥面、年糕之類的傳統(tǒng)食物，再把屋子打掃得干干凈凈，擺上門松、連繩。

元日詣（即后來的初詣）是新年中最正式的必備活動，這個(gè)習(xí)俗可以追溯到古墳、飛鳥時(shí)代。當(dāng)時(shí)的氏族首領(lǐng)，會以家長身份，在正月第一天帶領(lǐng)族舉行大規(guī)模祭祀，向祖先神或家族守護(hù)神祈求庇佑。為了表示誠意，除夕的整晚都是需要在神社里祈禱度過的。

自組織度更高，理論更完備的佛教從唐土傳來以后，扶桑本土的神道教漸漸受到了影響，形成“本地垂跡”的思想，神佛二道開始混跡、合流。自戰(zhàn)國時(shí)代，兩者已經(jīng)關(guān)系緊密，彼此難分。

這慶祝新年的各種習(xí)慣也一并融入了具有扶桑特色的佛教道路當(dāng)中。

比如平手汎秀現(xiàn)在所處的這家寺社，院子里既有供奉藥師如來的佛堂，又有祭拜弓矢八幡的神宮，兩邊都有不少信徒聚集，都在進(jìn)行“元日詣”的參敬儀式。

一眼望去似乎旗鼓相當(dāng)，但仔細(xì)查看，便可發(fā)現(xiàn)這寺的八幡宮前寫的不是“八幡大神”的字樣，而改了個(gè)職務(wù)叫“八幡大菩薩”。從這一點(diǎn)看，還是佛教更勝一籌。

平手汎秀遠(yuǎn)離了故土，孤身呆在京都，身邊除了一個(gè)姬武士之外，再無家眷陪伴，所以他其實(shí)是沒什么閑心來寺社閑逛的。但誰叫信長那家伙指定了要在此處會面呢？只能提前跑過來等了。

過來求藥師如來的，似乎是以延年益壽的愿望為主，而八幡神則是代表了弓馬之道的武神，所以汎秀決定還是選了后者。他提前派人打點(diǎn)了關(guān)系，在神宮附近占了一座偏僻的客房，作歇腳處。

正月寺社人氣興旺，物價(jià)也水漲船高，這座最多只能容十人居住的小宅邸，每晚要收三兩黃金的香火錢。屋里只有三間臥室，中間那個(gè)留著給信長，左邊這個(gè)汎秀占了，右邊的交給親衛(wèi)眾的干部們換班休息，至于其他兵卒，就只能頂著嚴(yán)寒，輪流打地鋪了。

汎秀便躺在這小臥房里，就著窗外此起彼伏的誦念聲，一邊品嘗寺社自制的酒水小食，一邊捧著本《梅松論》來打發(fā)時(shí)間，除夕之夜就這么悠閑度過。

《梅松論》這本軍記物語，寫的是室町幕府成立的過程，篇幅短小，筆法精到，堪稱佳作。但字里行間顯露出來的對所謂“武士精神”的無腦推崇，讓人略微感到違和。平手汎秀翻到新田義貞討滅鐮倉幕府這一頁，突然困意上涌，于是徑直扔下書本，安然躺下睡去。

這一覺便睡足了五六個(gè)時(shí)辰。

再醒來的時(shí)候，是被室內(nèi)的動靜擾到，甫一睜開眼睛，便被窗外明亮的日光刺得一痛，方知已到了午時(shí)。再轉(zhuǎn)頭一看，室內(nèi)竟多了一個(gè)人。

那不速之客身上的武士服和佩刀盡皆華美干凈，但卻穿得不怎么整齊。中等身材，體格健壯，五官工整，胡須短而稀，有股不怒自威的神態(tài)，霍然正是織田信長嘛！

汎秀反應(yīng)過來，連忙施禮稱罪。

“無妨，你知道我向來等不及層層通報(bào)！”信長大手一揮表示不在意，似乎心情很好。他眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便看到汎秀昨晚扔下的書本。

“《梅松論》？文章善，然其意不可取。”

信長簡單一句話，就給這個(gè)與《太平記》齊名的軍記物語打上了“不可取”的記號。

汎秀聞言也立即符合道“此書一味尊崇所謂傳統(tǒng)武士重譽(yù)輕生之‘義理’，卻未必符合今日的形勢發(fā)展。”

“嗯……”信長微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，閉上眼睛，讓汎秀以為他還要多說幾句書的問題。但隨即他就想到另一個(gè)地方，說到

“平定和泉是理所應(yīng)當(dāng)，然而失之太緩。”

汎秀聽了此言，體會到對方是嫌自己一直忙于整理內(nèi)