“今年的冬季，似乎來得比以往要更早一些……”

平手汎秀下意識地縮了縮身子，輕聲說出一句發自內心的感慨。

“誰說不是呢！才剛剛到九月，居然已經下起雪了，這幾年寒冬是越來越難過了！”此話立即引起了身側柴田勝家的共鳴，“現在近江的生意人們不斷哄抬木柴價格，我那長光寺城里的儲備，還不知夠不夠過冬呢，這群該死的奸商！”

這又讓更遠處的滝川一益覺得疑惑“噢？按柴田大人的說法，近江商人可真是大膽！面對我們織田家，居然也敢漲價？伊勢的商人給我送貨，都是主動打折的啊！”

“咳咳……”柴田勝家有點尷尬，無言以對，半天才訕訕回應一句“各地情況，畢竟有所不同嘛！”

其實真實原因是，近江的長光寺城離京都很近，又在國道邊上，出于政治影響的考慮，信長嚴令不得騷擾商人，強買強賣。而伊勢國那種鄉下地方就沒人管了，重兵在握的滝川一益完是個土霸王。

片刻之后，丹羽長秀也苦笑著走近兩步，柔聲道“與各位的駐地相比，我那但馬才真是冷得厲害呀！從尾張搬過去的家臣們，沒有一個不在叫苦思鄉的。雖然說是有座銀山在，但有時候金銀握在手上，反倒不如一碗熱騰騰的味噌湯啊！”

說者或許無心，聽者卻是有意。平手汎秀當即就想到，丹羽長秀此人，的確是比起外放更喜歡呆在中樞的。

“如果權六兄（柴田勝家）缺少柴火的話，在下或許可以幫點忙。”剛才一直做閉目養神狀的佐久間信盛這時睜開了眼，志得意滿地主動提出協助，“甲賀郡那里的樹林十分茂密，木柴是想要多少就有多少的。”

這家伙就是生怕有人不知道他剛剛身兼了甲賀郡代的身份嘛，說話的時候，甚至還向平手、丹羽、瀧川等人瞟了一眼——平手汎秀心下表示唾棄，但面子上也懶得跟他計較。

柴田勝家臉上有點難堪，似乎是在猶豫。倒是森可成毫不在乎身份地位，立馬站出來向佐久間信盛躬身道“佐久間大人！實不相瞞，在下的宇佐山城還缺不少木柴，而且軍資也有些匱乏，若您能扶危濟困，雪中送炭，我可成真是感激不盡了！”

“啊啊，好說，好說……”佐久間信盛聞言稍微有點吃驚，不過立即就反應過來，擺出一副“仁義大哥”的樣子，拍著胸脯說“宇佐山城和長光寺城今年過冬的柴火，部都包在我身上了！”

有了打前站的人，柴田勝家也覺得面子能過得去，便也含混地同時欠身道“那就多謝右衛門兄（佐久間信盛）了……”

說完這件事，眾人沉默了一會兒，天空中的雪花，似乎又越來越密，越來越重了，氣溫也好像在不斷下降當中。忽而平手汎秀仿佛靈機一動，想到了什么，出言道“對了，我最近見到一種不錯的御寒器具，正好帶了一批過來，本來是打算獻給主公之后，再送到諸君府上的，如今適逢其會，就先拿出來試用一番吧！”

言畢，他走出幾步，對著廊外隨行的小西行長和堀尾吉晴吩咐了幾句。

少頃，便有三個下人，各捧著大箱子，送到大廳里來。

“甚左（平手汎秀）的厚禮嗎？那一定要見識見識，畢竟和泉那邊可是花花世界啊！”柴田勝家當即不客氣，打開了箱子，從中取出一個帶著提手的陶瓷器皿。

這器皿只比拳頭稍大，是個中間鼓起，兩端較窄的橢圓柱形狀，上方有個銅蓋子，但蓋子上卻又弄了許多小孔洞，透出讓人舒適的熱氣來。

“一些奇巧玩意兒，算不上什么厚禮，不過倒還有些用處。”平手汎秀微微一笑，也提了一個相同樣式的陶瓷器具，端在懷里取暖。

所謂的御寒之物，無非就是手爐罷了。此物在同時期的明國，不能算是很稀奇，地主和富商們都用得起，更別提大小官員了。只是扶桑現處戰亂