元龜二年七月初六（1569年），惠風和暢，碧空萬里。

興福寺治下的實權僧兵頭目筒井順慶，打開城門向討伐大軍投降，宣布歸順幕府，臣從于“足利——織田”的二元政權，并讓侄女伽羅，家臣島左近前往織田信忠軍中作為人質。

與之相對應的，織田信忠慷慨地接受了他的投效，口頭上承認筒井家對于宇陀、式上、田辺三郡領地的占有權，估計總數在十萬石上下。

筒井順慶感激涕零，對此處置毫無異議，隨后立即在福住城里就地辦下酒宴，恭請織田信忠作主賓出場。

從此筒井家就撥亂反正，成為“合法”勢力了。但顯然不可能一躍就成為織田家的譜代直臣，他們名義上還是要受到大和守護松永久秀的管轄。

突然多了這么一個實力強大關系又邪惡還搭上了高層關系的“部下”，松永久秀當然是一點都高興不起來的。

但他也只能生著悶氣，不敢表現出來。

織田信長自打第一次見面起，就對從不掩飾欲望，行事不擇手段的松永久秀十分欣賞，所以給了他大和一國的守護職位。

但織田信忠作為一個沉實仁厚，克己守禮的武二代，品味與其父并不相同，他對這個公認的陰謀家一點好感度都沒有。

如果是別的原因，倒還可以努力彌補。

純感性的第一印象，想要加以扭轉實在是太困難了。

不喜歡就是不喜歡，絲毫辦法都沒有。

站在圍觀者的角度看，松永久秀這人一向很擅長在外交場合煽動負面情緒并從中漁利。所以，在筒井家的“受降”過程當中，平手汎秀一直緊盯著松永，做好了嚴防死守的準備。

但實際經過比想象中順利得多。

須發半白的松永久秀似乎難以忍受連續的行軍和開會，顯得疲憊不堪，神色委頓到了極點，甚至于沒等到宴會結束，就告罪離去，留下他兒子松永久通作代理。

看來這個被人咒罵了半輩子的老狐貍，現在當真是老了。

粗略一算，松永久秀的虛歲已經滿了六十，確實已經到了年老體衰，精力不濟的階段。

不過，這也未必就意味著他的危險性變小了！

一個正常狀態下的陰謀家，雖然也很令人頭疼，但其行為軌跡終歸是可以預料的，只要對癥下藥，不懈預防，能將其負面影響降到最低。

但一個智力衰退，又不服老的陰謀家會如何呢？會不會因為一些莫名其妙的原因，一時沖動就搞出損人不利己的事情呢？

古今中外的歷史上，有不少經天緯地的大豪杰，比松永久秀之流厲害十倍百倍千倍，卻也避免不了年老昏聵，犯下難以理解的低級錯誤。其中某些錯誤，甚至可以說是損害了所有人的利益，沒有任何參與者受益。

是不是可以想辦法借織田或足利之手，把松永這個不安定因素除掉呢？

好像不太現實。

這人雖然不受武士們待見，但在朝廷和商人那里都很有面子，作為上洛過程中最早倒戈歡迎“王師”的典范人物，具有不可替代的政治價值。

只能看著辦了……

平手汎秀一邊胡思亂想，一邊與眾人推杯換盞，談笑風生。

除了初次見面的筒井順慶之外，其他人都是老朋友。所以對這項工作，他早已駕輕就熟了。

不知道是否有人注意到織田信忠身邊的輔佐役河尻秀隆突然蹤影無，警戒工作改由梁田廣正來擔任。反正沒人說出來，平手汎秀更不會主動提。

福住城雖然不大，物資卻十分豐富。所以大將們都得以從冰冷的軍帳里，搬到溫暖的房間入主。小兵們沒法進城，卻也能分到額外的新鮮食物。如此自是上下皆歡。

一番逢場作戲，虛文浮禮，不足掛齒。

城中安度一晚之后，