也不能太過冒進。接下來就重點關注瀧川那邊的戰況吧。”

此時多羅尾光俊剛剛狼吞虎咽地吃完兩塊肉脯和三枚果干，臉上滿是贊嘆之色，但聽到命令，立即俯首稱是，都沒來得及拂拭掉落在身上的食物殘渣。

平手汎秀見狀點點頭“嗯，去吧！這幾天還需繼續辛苦。”

“分內之事！”

多羅尾光俊也沒怎么廢話，即刻便施禮離去。

接著平手汎秀整了整行裝，在仆役幫助下穿上身甲胄，正在考慮是不是問問竹中半兵衛，他那個“隔岸觀火”的策略具體要怎么實施。

回頭想想還是不問的好，彼此保持神秘感也挺好。

還是按計劃，先接應出戰的瀧川一益吧。

于是如常走出軍帳，視察麾下各部，簡單問了問值夜的信息，確認了糧餉和輜重的情況，指揮各部粗略地集結起來，緩緩向前推進。

諸多雜事一耽擱，上午的時間就逐漸消磨掉了。未時三刻，平手汎秀帶人稍稍向前，正好看到瀧川一益收攏部隊稍作休整。

“戰事如何？”平手汎秀直接了當向當事人本人詢問了。

“有些微妙。”瀧川一益情緒不算太好，“起初接戰，朝倉軍士氣甚乏，一觸即退。企圖展開陣線卻又漸漸遭遇越來越強的抵抗……為防止被伏擊我便及時后退了，但敵方完沒有追擊的意思……”

“那神丸城……”平手汎秀問到對方沒提到的細節上。

“城塞倒是已經拿下，計算戰損也是我占優勢。”瀧川一益的語氣完不高興，“只是感覺有些奇怪。朝倉家應該是要撤回府中籠城了，但中間過程太猶豫不決了，而且軍隊的狀態也飄忽不定，大概……內部正在相互推卸責任，所以沒法集中心思好好打仗吧……”

“正是如此！”竹中半兵衛遠遠地走了過來，“若是有五萬上下一心，英勇奮戰的將士，此刻就足以消滅朝倉家。可惜現在并無這樣的條件……故而只能退求其次。”

就算真有能力一舉消滅朝倉，也沒什么好處——平手汎秀腦子里閃過這樣的念頭。顯然他不會開口說出來。

“退而求其次是指……”瀧川一益大略已經知道安排，但仍然忍不住發聲提問了。這是因為竹中半兵衛說話的方式和語調總能調動起聽眾的好奇心。

竹中半兵衛聽聞此言，微笑不答，反而岔開話題“雖然正式的消息還沒傳過來，但二位應該都從私底下都知道了，近日聯軍出現嚴重的內斗情形。另外，為朝倉家求情的聲音越來越大，恐怕公方大人也不能置之不理，一時間大概是沒能力繼續北伐了。我等作為先鋒部隊，這個時候自然不能孤軍深入，所以就姑且‘退’上幾步。”

“退求其次的退是這個意思嗎？”瀧川一益苦笑搖搖頭，“雖然立下的功績還不足自夸，但現在局勢有些難以捉摸，退倒也不是不行……”

“鄙人心知瀧川殿尚未盡興。接下來您可以如此這般……”竹中半兵衛講出一番布置。

瀧川聽了眼前一亮，覺得可取。

平手汎秀淡定地看著，只插了兩句細節建議便沒多話。

接下來——

果不出所料，是日傍晚，足利義昭發出軍令，讓平手、瀧川、竹中等暫緩前行，稍微后撤，不要與中軍拉得太遠。

根據安排，平手部立即趁夜向后退卻，接下來是竹中則是第二天早晨悄然離去，只留下瀧川一益仍是大張旗鼓地擺開進攻姿態。

但他只擺開姿態，卻并未真的派人進攻。

如此維持了整整一日，前線保持著平靜的氣氛。

而后朝倉家主動打破安寧，突然發動進攻，結果發現撞到槍口，被早有準備的瀧川一益殺退。

隨即朝倉軍不敢再出，瀧川悠然收拾行裝，大搖大擺地撤回到金崎附近。

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