出驚訝和感佩夾雜的神情，雖然依然沒有被注意到。

被稱為“河野家中流砥柱”的大野直昌干笑了兩聲，面無表情地反駁道“您太客氣了！在下縱然有些微成就，也是歷代主公領導有方……”

“這就不對了！過分的謙虛，就接近于虛偽了！”長宗我部元親毫不客氣打斷了對方的話，“以前的事情就算了，最近幾年貴家的家督乃是個幼童，諸般政務難道不是盡皆操持于您的手上嗎？”

大野直昌素來不善口舌，當下不知該怎么回答，愣了片刻扭過頭去不再理會“哼！真是無稽之談，不值一斥！”

長宗我部元親聞言不怒反而哈哈大笑，十分暢快。

反正這話也不是說給對方聽的，而是說過下面的吃瓜群眾們聽的。

筱原長房的經歷已經足以說明，當主公少幼不能理事的時候，筆頭宿老無論怎么做，總會被抓住漏洞鬧出矛盾來。

除非是如諸葛武侯般，渾身上下無懈可擊，找不出指摘之處的人。

但千百年來才有幾個武侯呢？

平手汎秀卻注意到最后的話，舉起酒碟向對面遙遙致敬，感慨道“如宮內殿所言，渡邊式部（教忠）、土居備中（清良）皆是人杰，那么作為其主的黑瀨殿豈不更加卓越嗎？”

黑瀨殿即西園寺公廣，因祖先多年前就與京都宗家不相往來，所以得不到官位；但他確實出身高家血統不凡，故而以其居城黑瀨城，稱呼為“黑瀨殿”。

說起來平手汎秀也曾被稱作“岸和田殿”，但不久之后就獲得朝廷冊封的正式官位，于是大家的尊稱又變了。

西園寺公廣是個謹慎的人，聽了這話，毫無喜色反而惶恐，趕忙下拜道“慚愧，慚愧！不敢當刑部大人謬贊！鄙人能有這些肱骨之臣傾心追隨，實乃神佛垂憐恩賜，萬萬不敢居功于己。”

“難道伊予的風氣就是如此自貶嗎？我這個土佐人作為多年鄰居怎么沒聽說過？”長宗我部元親又出來裝直腸子了，“當今乃是戰國亂世，非君擇臣，臣亦擇君，黑瀨殿您這么說的話，莫非覺得您家的家臣們都沒有識主之明嗎？”

“鄙人當然無此意……”西園寺公廣被弄得哭笑不得。

“不用再說了，這點看人的眼光我還是有自信的！”平手汎秀也感覺到略有醉意，開始稍微放蕩不羈了，“我看西園寺家，是可以對伊予一地的安危承擔更多責任的嘛！來之前便說了，河野氏的守護使身份，有很多的疑問，而一條家的新主心向公家文化，恐怕不肯接受幕府任命的職役，所以說啊……”

“且慢！”眼看自家利益即將被損害，大野直昌不得不當面頂撞“朝廷命官”了，這也是他來此的直接目的“刑部大人！我家素來對幕府毫無二心，就算有些過錯也是無心之失，總不至于是十惡不赦吧！您對于河野氏守護地位，究竟有哪些疑問，咱們可以逐一分辨，慢慢理清楚。萬一理不清楚，安藝的毛利右馬頭（元就）德高望重，是知曉內情的，可以請他來主持公道！”

搬出外人名號來狐假虎威的時候，他的內心是很痛苦的。

大野直昌作為筆頭宿老，并不愿意河野家徹底淪為毛利的附庸，總想多保持一些獨立性。但面臨著畿內第一智將咄咄逼人的攻勢，這點愿望恐怕要逐漸落空。

“沒必要反應這么大嘛。”平手汎秀做出不以為然的表情，“我固然知道河野家并無重罪，但既然有些小過，那就讓西園寺家從旁輔佐，避免日后再犯，豈不是很好嗎？”

說完之后，平手汎秀捋須一笑，搖了搖頭，低頭輕輕喝了一小口酒。

十分平常的動作卻令人感受到很大的心理壓力。

在座的眾多武士心下多半都知道這位刑部少輔大人的過往勛績，并不愿成為他的敵人。然則拳頭打到臉上來，總是要拼死反抗的。

大野直昌