候偷懶，總體性價比遠遠高過碼頭扛包——商家的番頭手代們，雖然說起話來和藹可親，更不會出手打人，但算錢的時候卻比武士老爺摳門多了。

勞苦大眾認為，多挨耳光能多拿錢，那就是擠破頭都要搶的好工作。特別是對去年冬季雪災(zāi)中逃難過來的人而言。這區(qū)區(qū)七個雇工名額，一般人還都應(yīng)聘不上，非得跟里面內(nèi)部人士有點雞毛蒜皮的關(guān)系，或者向主事的小吏塞個八百十文的紅包才行。

人家拉關(guān)系，塞紅包找到的工作，豈能不珍視之？

……

燈火下仔細一看，老雇工須發(fā)半百，腰背半僂，看上去腿腳已不太利索。小雇工面有菜色，骨瘦如柴，仿佛一陣風(fēng)就能吹跑似的。兩人一前一后，用一根竹竿子，挑著半箱子小米，咬著牙一步一步緩緩?fù)鹤觽?cè)邊的小倉庫里走去，顯得十分吃力，十分笨拙。

看了半天，鈴木小兵衛(wèi)忽然心生憐憫，開口道“這么晚了，你們也下午收拾到現(xiàn)在也挺辛苦，反正無人看見，歇歇無妨嘛！”

反正工錢是公家出的，完不介意慷他人之慨。

聽了這話，那兩人頓時一驚，呆立在地上，不知如何應(yīng)對。片刻后，年紀稍大的那個雇工，誠惶誠恐地放下手里活計，趴在地上磕了個頭，聲音顫抖著答道“承蒙您關(guān)心！小的且再把下午搬的油料點一點，萬一數(shù)目不對可是罪過大了……”

“好吧，你們自便！”

“多謝大人！多謝大人！小的去做事了……”

盡管鈴木小兵衛(wèi)明說了可以休息，那兩名雇工仍是小心翼翼，不敢稍有差池，借著燈火在院中急急忙忙走來走去，竭力顯出勤奮之態(tài)，裝作專注于工作的樣子。

生怕哪里疏忽得罪了，一言不和便遭攆。

鈴木小兵衛(wèi)隨口勸了兩句，不再說下去了。他心知底層雇工的錄用過程里面，一定有著貓膩和灰色地帶，只是懶得管。作為一個知行一百三十五石的武士，他當然不屑于介紹親戚來做這五十文一次的崗位，更看不上百八十文的紅包。

對了……眼前這一老一少兩個雇工，似乎有些眼生，上個月好像還不在這工作吧？

回憶一下，似乎是在五天前發(fā)生了一次“人事變動”，辭退了兩個“手腳不利索”的老手，新招進來兩個逃難過來的新人，具體經(jīng)手是現(xiàn)在蹲墻角打盹的岡太郎，理由——理由是什么來著已經(jīng)不記得了……

反正無非是下面的人想發(fā)筆小財嘛，沒什么要緊的。

鈴木小兵衛(wèi)稍微想了一想，懶得繼續(xù)，從馬扎上起身，到火堆旁邊，揮手斥退想要過來拍馬屁的雇工，從沒人動過的專用小鍋里，親自倒了一碗熱湯喝。

這是他自掏腰包買的一大一小兩口鍋，又定期帶些味噌和蘿卜、腌魚之類的過來，吩咐雇工們仔細燉好的湯，夜里食用，既可飽腹，又能暖身子。

大鍋里面，調(diào)料多些，味道重，配菜卻很粗糙，是給其余的人一同分享的。方才那三個沒譜的士兵，每次都是喝完這個之后再躺下睡覺的。

而小鍋顯然是領(lǐng)導(dǎo)特供了，能有些稍微上點臺面的菜肴在里面。

緩緩用完這特殊的“夜宵”，接著坐在專門為領(lǐng)導(dǎo)而鋪設(shè)的草堆里，就勢席地而躺，神思漸漸迷糊起來。

感受著腹中的滿足，與適宜的溫度，鈴木小兵衛(wèi)很快也進入了夢鄉(xiāng)。