稍側落座的是其子義光，身邊還有幾個站著的側近與侍衛。

“天下武家之長”的派頭已然漸生。

諸將正要拜見，平手汎秀忽然招手道“瀧川左近何在？請上前來！此番揮師數萬討伐越后上杉，正需您這等宿將，與我一同研討軍務，才可萬無一失。”

聽到這話，瀧川一益起初愕然，想了一想，覺得在場確實只有自己有這個資格，于是毫無心理負擔地出列施禮，泰然自若走了上前。

平手汎秀伸手指向旁邊一個位置，命人取來坐墊。

瀧川一益躬身稱謝，在指定地點落席。

室內頓生輕微嘩然之聲，好像有人在私下議論。

見之瀧川一益眉毛一揚神情有點錯愕，似乎是沒想到自己將遭受此等待遇，臉色瞬間呈現出憤懣委屈的意思來。

這時平手汎秀輕輕拍了拍身前的案幾示意安靜，淡然說道“諸君之中，誰覺得自己軍才不遜于瀧川左近的，不妨一道上前，讓大家評判，是否名副其實。”

頃刻間鴉雀無聲。

都知道瀧川一益這人多年來南征北戰屢立功勛，有“進退皆能”之美譽，作為一個身份不明的外人能在織田政權中崛起，統兵之能怕是猶在柴田勝家、佐久間信盛之上，幾次典型的戰敗，主要都是沙場之外的因素導致。天底下敢說勝過他的人并不多。

在場的好像一個沒有。

但長年與瀧川一益不睦的津川嘉俊忽然出列下拜施禮道“瀧川左近善于統兵作戰之事，人盡皆知，在下肯定是遠遠遜色與他的。然而尚有一人，才學更在瀧川左近之上，此刻正在越前收拾局面，便是人稱‘美濃麒麟兒’的竹中重治。宰相中將若有商議軍務的需要，何不將此人調回來加以任用呢？”

此話一出，京極高吉、武田元明、荒木村重、筒井順慶……等等在場的所有人盡皆附和稱是。

甚至包括平手家直臣拜鄉家嘉、加藤光泰、香西長信、疋田景兼、江口正吉也都在連連點頭。

只有織田長益說了句“竹中殿善于廟算，瀧川殿熟稔軍陣，皆屬當世名將，宰相中將可用此二人。”

這算是捎帶講了句公道話，然而很快淹沒在人聲當中。還有本多忠勝等少數人默不作聲的。

足可見竹中重治的聲譽和人脈。

相應的，瀧川一益盡管也是能人，這做人就不得不說有點失敗了。他坐在平手汎秀身側，心里是既氣憤，又難過。

我這么人畜無害又講道理，憑什么被這么粗暴地對待？一定是你們這些無能之輩都得了紅眼病。

——這話就差寫在瀧川一益臉上了。

他當即有感而發，直起腰慷慨又苦澀地高聲道“想不到滄海桑田數十年過去，宰相中將還記得我這個舊人，此番定然要竭力奮戰，死而后已，方不辜負您的信任了！”

“死而后已”都出來了，眾人也不好再加譏諷，只能是跟著表一表忠心罷了。

平手汎秀這才說到“竹中重治殿宣撫越前已有一年，當已對地利和上杉家的軍情有所了解，屆時定要請他來參詳的。然而各位須知，兵事兇險，固然要因地制宜，卻也必須要有自身的一套經緯才行。先前派遣竹中到北陸，正是為了‘知彼’的任務。然而‘知己’的部分，就拜托瀧川左近了，請即可視察諸軍是否可戰，三日后回報于我，可否？”

“宰相中將深恩，唯有鞠躬盡瘁以報了！”瀧川一益做出感激涕零的樣子，深深埋下頭去施禮。

……

眾人各懷心思而退去，平手義光憂心忡忡道“兵法曰，上下一心，方可制勝。奈何如今諸大名各懷心思？”

汎秀聞言莞爾“那要不然，令諸大名率軍返鄉，只用我平手家的三萬直屬兵作戰如何？”

義光一怔，思索片刻，遲疑道“這個也不太對吧……諸