喬夫神奇的從契爾年科的對手變成了契爾年科可以信賴的伙伴。葛羅米柯反而成為了契爾年科經濟改革過程中最大的障礙。

回想起這一年來葛羅米柯的事跡，千方百計的阻撓戈爾巴喬夫訪問英國和西歐改善關系的舉措。他還阻止了東德領導人埃里希·昂納克前往西德同西德的領導人維利·勃蘭特之間歷史性地會晤。似乎葛羅米柯就不想讓蘇聯獲得片刻的喘息。

契爾年科正在因為頭腦中思維的發散而暫時忘卻了自己的病痛，這時一陣敲門聲響起讓契爾年科再次注意到了自己身體上的痛苦。

“總書記，這是今天克里姆林宮送來的文件！”一位秘書將一大摞文件放在了契爾年科的腳邊，契爾年科抬抬手，對方立刻明白了契爾年科的意思。于是開始一句一句的念給契爾年科聽。等到契爾年科聽完整個文件的內容之后，如果他點頭同意，那么秘書就會用影印機在文件末尾的簽名處添上契爾年科的親筆簽名。

“我這不是在自欺欺人嗎？”契爾年科的心里忽然感慨道。

這樣處理公務的效率極慢，用不了多久契爾年科就會失去耐心，看都不看的讓秘書直接在所有的文件后面都添上簽名。其實契爾年科的這個習慣現在已經傳遍了政治局常委們的耳朵里，如果政治局不想讓契爾年科否決什么問題的話，只要把這份文件放在最底下就可以了。

契爾年科盡管已經盡了最大的努力來證明自己的存在，但是他在事實上已經被自己身邊的工作人員和政治局聯手架空了。契爾年科現在就連簽字的力氣都沒有，看起來他還掌控著一切，其實他只是在做無用功。