大營駛來，令大門兩邊本來昏昏欲睡的四名士兵不由得一激靈。

夜色晦暗，即使馬車車簾前掛著一盞小燈籠，也分辨不出那車身的完整輪廓，不一會兒，待那馬車近前了，借著大營的燦燦火光才看清楚，這是一輛由渾杉木為原料打造的馬車，在其上，還有名家手筆雕刻游的飛云游鶴圖，并用上好紅漆刷染，就連頂棚都是以西域優等皮料所編制的，馭胡馬而馳，這輛車的主人非富即貴。

“停！”

左邊的士兵上前兩步，伸手示意對方止步，那駕車的馬夫立即勒馬。

士兵大聲喝道：“此乃中州軍軍營重地外人不得擅入！”

話音剛落，馬車的車簾掀開，一名身著紫色官服的中年男子探出頭，臉上掛笑地道：“我乃中州府府尹湯清泉，有要事須稟明唐統領。”

“原來是府尹大人！拜見大人！”

那士兵一見來人居然是中州的府尹，慌忙施禮，另外三名士兵聽到后，也一齊下跪。

湯清泉連道：“好了好了，無須多禮，快快開門，我要見統領。”

“是！”

那名士兵起身，和其他守門的弟兄一齊推開大門，湯清泉這才縮回車中，馬夫再次引韁呼喝，胡馬嘶鳴，朝軍營內駛去，直至左側的馬槽才“吁”地停步，湯清泉再次掀開簾布下了車，同時，還有兩名青年男子緊隨其后從車內出來的，一個滿臉胡渣，一個面部方正，他們皆身著絨衣，面無表情，伴于湯清泉左右兩旁，可是卻毫無恭敬之意，反倒是居中的湯清泉臉色蒼白，雙手有些微微抖動，這樣看上去，像是兩名獄卒在押解一個犯人般。三人大步往中軍帳的方向走去。

中軍帳是領軍主將和各營大將商討戰略方案和頒布軍令之處，軍隊作戰的命令都是由此發出，雖然現在將近深夜，但是湯清泉知道，巡防營統領唐天培自進大營駐扎后，鮮有回自己休息的營房，因為北方的戎狄這幾年一直騷擾幽州各地關隘，還有西域的西涼人也在攻打涼州邊界，所以唐天培就一天到晚都泡在中軍帳里看幽、涼二州的沙盤，分析戰局，學習邊防的戰術。

“唐統領！”

湯清泉拉開中軍帳帳門，微笑著喊了一聲，果不其然，唐天培就在營帳內，他雙手撐著沙盤的邊沿，正眉頭緊皺地看著涼州戰局，聽到有人叫他才抬起頭，一看來人是清泉，臉上這才露出微笑說道：“湯大人！您怎么來了？”

唐天培不過三十出頭的年紀，身材魁梧，容貌端正，身披紅袍金甲，頭戴金冠，腰束銅帶，懸掛佩劍，威風凜凜，勢如虎豹，身上散發著難以侵犯的威嚴，他緩緩起身，迎向湯清泉。

清泉左右兩邊的男子見到他，不由得眉頭皺起，稍稍后退了兩步，似是心存懼怕。

唐天培在成為巡防營統領前，可在幽州塞外當過一營大將，久經沙場，進京后亦多歷人事，那兩名男子的這點小動作哪里瞞得住他的眼睛，余光一瞥，表情微滯，旋即又注目于湯清泉，說道：“湯大人，這么晚來找我，可是有什么事情同我說？”

清泉笑道：“唐統領還真是未卜先知，的確有要事相說，是陛下的一道調動巡防營口諭。”

“口諭？”

唐天培面露狐疑，因為一直以來，楚帝若是有什么命令下達巡防營，都是用圣旨宣諭，從來沒有過什么口諭，因為巡防營的調動是屬于軍務大事，必須有旨可依，調動之后，天培還得寫調動的奏疏給兵部，說明理由及相關情況。若沒有憑據而離開原駐地，一旦被兵部查到，那就是擅自離職之罪，會被削官籍，打入天牢。

更何況，宣圣諭為何一定要深夜前來？究竟是什么調令這么急？

種種疑問在唐天培的心頭縈繞，他覺得這口諭沒那么簡單，不敢隨意就這么接下，他看向湯清泉左右，立刻轉移話題問道：“湯大人，這二位好像沒