其實每一次湄江決堤，當地都會有發生時疫的可能，這些時疫無外乎肺病或者腸胃疾病，這些疾病太醫院皆有記錄，藥材也會隨著春上工部的款銀一同撥到湄江省府衙門。

若無時疫便罷，若有，衙門府庫里都有現成的藥材，不必再急忙忙地各處調。

要命的是，就在一個月前，湄江省府覺得多年來湄江并無險情，那府庫中的藥材一到梅雨季節便會腐爛，竟然私自將藥材給賣了，所得款項皆中飽私囊。

五月初，暴雨至，靈水縣府尹發現禹村接二連三地死人。

派人去視察，方知有人患上了時疫。

他忙向省府求助，希望打開府庫拿出備用藥材，救救村民。

實際上也是在救所有人，因為時疫一旦傳染開來，那就不是死一人兩人的問題了，而是成村成村的死人啊！

湄江省府一籌莫展，府庫都被他搬空了，上哪兒去找藥材啊！

為了避免被發現，他只好命人到各縣收集藥材，誰知道湄江竟決了堤，決堤的地方正是禹村！

時疫蔓延開來。

湄江省府趕到靈水縣，下令所有染上時疫的病人集中到禹村附近。

城中大夫包括墨輕染師徒在內一個不留地去救治病人，城中醫館也要將藥材拿出來，免費給時疫病人。

靈水縣是湄江邊上的一個小縣城，只有兩個醫館，藥材自然不夠用，加之那時疫兇險，死的人越來越多。

醫館的藥材用盡了，百姓們怨聲載道，要求省府將府庫的藥材拿出來，許多人還因此與官兵起了沖突。

久久不見官府的藥材，墨輕染的師父察覺不對勁了，他原本不想在與京中有瓜葛，但見人死得一天比一天多，決定寫信給太醫院。

這坐實了湄江省府的猜想，認為他就是上頭派來的督查御史。

湄江省府覺得怕了。

當天晚上，一群黑衣人悄悄圍住了禹村附近為救治病患臨時搭建的營地，不管有未染上時疫的，哪怕是一個過路人，都成為了一群黑衣人的刀下之魂。

唯有墨輕染幸存。

墨逍遙那天清早便讓他去采一種草藥，那草藥在平原地區頗為罕見又對時疫無用，墨輕染本不愿去，墨逍遙勃然大怒，抽了他兩竹竿并告訴他采不到一筐不準回來。

墨輕染不知道他又抽什么瘋。

墨輕染在外面晃了一天也沒采到那草藥，路過一個酒肆，想到老頭喜歡喝酒，便讓店家給他打了半斤竹葉青。

放進藥筐時不小心灑了一些，他這才看到藥筐底鋪了一層竹葉，竹葉下面有一些碎銀子和一個字條。

是墨逍遙的字跡，上書快逃。

墨輕染才覺不對。

跑回去時，等待他的唯有沖天的火光，和手持大刀的重重黑影。

墨輕染不敢上前，等了許久，那些黑衣人見燒的差不多了便走了。

墨輕染又等了一會兒，等得天降大雨，傾盆滂沱，將那片焦土上的火徹底澆熄，卻澆不滅他心中的火。

大雨將死者的骨灰都沖進了湄江，只剩下森森白骨。

墨輕染像瘋了一樣扒拉著骨頭，期待著墨逍遙能從白骨中站出來。

他找到了一只鐵葫蘆，那是墨逍遙喝酒的葫蘆。

葫蘆旁邊是有兩具白骨，墨輕染猜想一個是墨逍遙，另一個看骨齡與墨輕染差不多大。

應該是墨逍遙怕那些人起疑心，找了個少年代替他。

墨逍遙的鐵葫蘆被大火燒得通紅，在雨中滋滋冒著白煙。

墨輕染緊緊抱著那鐵葫蘆，就連胸口被燙傷了都絲毫不覺得疼。

墨輕染覺得生而無望。

他又覺得必須要做點什么。

他放下了墨逍遙的鐵葫蘆，沒有給他收尸，因為墨逍遙知道，這些白骨