。只是郡守府剛剛才大敗過一場,剩下一點力量守城猶嫌不足,更沒有多余兵力派出去支援了。
虧得那郭守桓倒也并非顢頇之輩,雖然手中兵力不足,卻也沒有一味死守城中。他手頭軍隊雖少,各種物資卻還是比較充裕的。這時候干脆拿出來雇傭民間力量,讓他們各顯神通出城去找救世教的麻煩——或是暗中襲殺救世教教徒,或是去協助守護周邊縣城村寨,反正只要立下功勛,郡守府這邊就不吝豐厚物質賞賜。干得好的話甚至可以得到官府賞識,進入朝廷效力,真正混個鐵飯碗。
在這些高福利面前,那些平日里本就橫行鄉里,好勇斗狠的游俠兒們便紛紛行動起來——當初那位“救世神尊”乃是苦役出身,在其額頭上烙有官府懲罰罪犯的印記。這在他成名之后被說成是修持苦行之道的象征,于是其信徒為了表達對神尊的崇拜,同時也表明自己與眾不同,往往也都主動在額頭上烙以印記,算是救世教的一大特色。
這種特色在和平時期對提升團體的凝聚力很有好處,但如今這反而令他們成為了獵物——游俠兒們只要拿回烙有印記的頭顱,便能從郡守府中換取到大筆賞賜。于是當黃昶和姬若來到郡守府門前時,便看到了這樣一個頗為血腥詭異的景象——許多面貌兇惡,身攜刀劍的精壯漢子帶著一串串,甚至是一筐筐的死人腦袋,像賣西瓜似的蹲在那兒,等著郡府官吏過來驗看——為了防止有人濫殺無辜,用平民腦袋烙上假印記來充數騙取賞賜,官吏們會仔細檢查每一顆頭顱,根據烙印的新舊來判定是否正宗救世教徒。
當然這類人只是最低級的莽漢,有把子力氣不怕死就能干,甚至連正宗武者都算不上。真正有組織有能耐的強力人士都是直接從郡守府中領受任務,比如協助援救某處村寨,或者是配合軍隊作戰之類,完成后根據對方的反饋回到這里領賞。他們是走的另外一邊,郡守府的側門。那里的秩序好一些,但還是給人感覺亂糟糟的——武者畢竟不是軍人,不可能有很好的紀律。
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