聯賽中已經連續兩場不勝的熱刺來說，球隊這個時候實在是經不起再吃到一場平局或是失利了！

就這樣，時間終于來到了12月26日，熱刺隊準時抵達了位于英格蘭東南部的樸茨茅斯市，準備晚上同龐貝軍團的比賽！

雖然美國商人米蘭·曼德里奇于1999年就收購了這家有著悠久歷史的俱樂部，并且在樸茨茅斯身上投資不少，但龐貝軍團的成績卻一直沒有多少起色，始終都是在次一級聯賽徘徊，和升入英超總是還有那么一點點差距。不過，在哈里·雷德克納普到來之后，面貌煥然一新的樸茨茅斯終于在上賽季以英甲聯賽冠軍的身份成功地獲得了一個直接升級的資格，實現了他們多年來重返英超的夢想。

而在今年夏天，老雷德克納普更是充分發揮了他在英格蘭足壇積累的深厚人脈，為樸茨茅斯拉來了不少有著豐富英超比賽經驗的老將，不僅加強了球隊的整體實力，更為樸茨茅斯帶來了寶貴的頂級聯賽經驗，讓球隊可以更加游刃有余地應對英超比賽，并增加在賽季結束的時候球隊成功保級的幾率。

希斯洛普、普里姆斯、阿爾揚·德澤烏、斯蒂法諾維奇、海登·福克斯、蒂姆·舍伍德、凱文·哈珀、尼格爾·夸希、斯維托斯拉夫·托多羅夫和泰迪·謝林漢姆，樸茨茅斯本場比賽的首發陣容中有五人年齡在三十歲以上，超過三十三歲的更是有四人之多，真可以稱得上是老氣橫秋。顯然，老雷德克納普是打算借助主場之利和隊中老將們豐富的比賽經驗，從而增加球隊從熱刺手中搶分的可能性。

而喬治這邊同樣也沒有絲毫放水的打算。門將切赫、四名后衛從左至右依次是馬修·泰勒、維迪奇、萊德利·金和菲爾·內維爾、中場中路是卡里克和孔帕尼的組合，里貝里和達倫·安德頓分居左右，德羅巴和羅比·基恩二人搭檔鋒線。

自從意識到無論自己如何提點強調，比埃羅夫卡和達倫·安德頓都無法擺脫傳統邊鋒的踢球模式之后，喬治就盡可能避免讓兩人同時出場，導致球隊在比賽中出現進攻缺少層次感的情況。

作為樸茨茅斯隊內的最大牌球星，已經三十七歲高齡的謝林漢姆本賽季的狀態只能算是差強人意，早已不是兩年前那個在曼聯打出。不過，盡管如此，老雷德克納普在本場比賽依然選擇信任這員老將，將到目前為止只有三粒聯賽進球入賬的謝林漢姆放進了首發名單。

老雷德克納普之所以會這么做，原因有二一是因為球隊目前人手有限，謝林漢姆已經可以算是樸茨茅斯隊中最靠譜的前鋒了；其二，則是因為謝林漢姆是被喬治·納爾遜掃地出門的。所以，這場同托特納姆熱刺的直接交鋒，謝林漢姆肯定會在比賽中竭盡力，向喬治證明將當初將他從白鹿巷趕走，是一個多么錯誤的決定！

如果喬治知道老雷德克納普此時心中所想，他一定會笑著對老雷德克納普說你想多了。要知道，托特納姆熱刺本賽季的戰績較上賽季已經有了巨大的提升，在賽季即將過半的時候穩居積分榜前四的現狀更是大大提升了喬治在球迷中的威信。同時，新加盟的德羅巴、托尼和比利亞也都表現出了不俗的潛力和水準，讓熱刺球迷很快就忘記了老邁的謝林漢姆。

因此，無論謝林漢姆本場比賽發揮怎樣，球迷們都不會拿這件事情去責備喬治。最多也就是在賽后感嘆一下姜還是老的辣，或是己方的幾名前鋒經驗太過匱乏尚需進一步磨練罷了。

盡管謝林漢姆在比賽中的表現不能說不賣力，但年老體衰的他已經無法沖破由萊德利·金和維迪奇組成的中路防線，更不用說洞穿熱刺的球門了。反觀熱刺這邊，德羅巴和羅比·基恩這對鋒線搭檔可以說是相得益彰，樸茨茅斯的后衛們使盡渾身解數，也沒能抵擋得住兩人的聯手沖擊。

最終，在這場英超聯賽第十八輪的較量中，作客弗拉頓公園球場的托特納姆熱刺憑