將和約翰松派系合作的任務(wù)交給伊麗莎白權(quán)負(fù)責(zé)之后，第二天一早，喬治就頂著阿黛爾怨念的眼神回到了熱刺位于倫敦市郊的訓(xùn)練基地——在領(lǐng)先優(yōu)勢縮水到僅僅一分的現(xiàn)在，所有人都需要加倍努力，才能確保不會被切爾西后來居上！

就這樣，當(dāng)日歷翻到1月4日這一頁時，熱刺隊準(zhǔn)時抵達(dá)老特拉福德球場，迎接球隊在2005年的第二場正式比賽，挑戰(zhàn)弗格森執(zhí)教的紅魔曼聯(lián)！

作為英超聯(lián)賽成立以來最成功的俱樂部，曼聯(lián)在200405賽季的表現(xiàn)簡直是一場災(zāi)難——不同于上個賽季，本賽季的曼聯(lián)在英超開賽之后便早早掉隊，在賽程過去三分之一的時候僅列積分榜第八名。雖然曼聯(lián)在弗格森的帶領(lǐng)下及時調(diào)整了狀態(tài)，在隨后的九輪聯(lián)賽中取得了八勝一平的驚人戰(zhàn)績，一鼓作氣殺到了聯(lián)賽第五，和第四的埃弗頓之間只有一個積分的差距，但明眼人都看得出來，除非有奇跡發(fā)生，否則一張冠軍杯入場券就是曼聯(lián)這個賽季在聯(lián)賽中所能夠爭取的最高榮譽了！

雖然曼聯(lián)創(chuàng)造過一度在聯(lián)賽中落后十幾分最終逆轉(zhuǎn)奪冠的奇跡（9596賽季逆轉(zhuǎn)紐卡斯?fàn)柡?203賽季逆轉(zhuǎn)阿森納），但是別忘了，當(dāng)時的曼聯(lián)之所以能夠完成這一壯舉，是因為他們在二十支英超球隊中堪稱頂尖的實力，只要調(diào)整好自己的狀態(tài)和心態(tài)，同時抓住喜鵲和槍手抗壓能力不足的弱點，就有很大的機會成功翻盤。

而現(xiàn)在則不然。因為和抗壓能力屢遭人們批判的阿森納不同，熱刺和切爾西在本賽季聯(lián)賽戰(zhàn)場上的表現(xiàn)都極為穩(wěn)定，即使戰(zhàn)況再膠著形勢再不利也沒有出現(xiàn)扛不住壓力而崩盤的狀況——關(guān)于這一點，在賽季開局階段一度和熱刺為了聯(lián)賽領(lǐng)頭羊的位置殺得難解難分，如今卻已淪落到積分榜第三名，被位居次席的切爾西甩開了整整八分差距的阿森納想必是最有發(fā)言權(quán)的。

而且，和那兩次逆轉(zhuǎn)奪冠時不同，曼聯(lián)現(xiàn)在的實力也已經(jīng)不再是英超球隊中最頂級的。無論是托特納姆熱刺還是切爾西，甚至是他們的老對手阿森納，這些球隊的實力都已經(jīng)超過了正處于陣痛期的紅魔！

隨著年紀(jì)的增長，吉格斯在左路的突破已經(jīng)不再像兩年前那樣犀利，羅伊·基恩強大的中場覆蓋和對抗能力也出現(xiàn)了大幅下滑，范尼則因為身后隊友支援力量的不足和自身傷病的關(guān)系進(jìn)球效率明顯降低，更不用說已過而立之年的加里·內(nèi)維爾、斯科爾斯和索爾斯克亞等人。這些為紅魔締造了一個黃金時代的股肱之臣的相繼老去，使得曼聯(lián)在英超賽場上的競爭力跌到了有史以來的最低谷！

所以，對于現(xiàn)在在聯(lián)賽積分榜上落后熱刺多達(dá)十三分的曼聯(lián)來說，想要在這個賽季復(fù)制他們曾經(jīng)的壯舉，實在是一件不切實際的事情！

不過，即使擁有如此巨大的優(yōu)勢，喬治也不敢對曼聯(lián)心存任何的輕視之意。因為敢于這么做的球隊，都已經(jīng)被弗格森用現(xiàn)實狠狠地打臉教做人了！

正是因為有了這樣的認(rèn)識，所以在這場比賽，率隊作客夢劇場的喬治派出了手中的最強陣容——守門員彼得·切赫，左后衛(wèi)是埃弗拉，中衛(wèi)組合是維迪奇和萊德利·金，右后衛(wèi)史蒂芬·卡爾，馬斯切拉諾單后腰，哈維·阿隆索和埃德加·戴維斯搭檔中場，鋒線上羅本、c羅和德羅巴三人組成了熱刺本場比賽的進(jìn)攻三叉戟！

而曼聯(lián)這邊，盡管弗格森近兩年引入了不少新鮮血液，像華金、卡里克、海因策等人更是已經(jīng)憑借穩(wěn)定出色的發(fā)揮坐穩(wěn)了主力位置，但對于以92一代為主要建隊班底的曼聯(lián)來說，這種規(guī)模的換血還不足以讓它重新煥發(fā)生機！

門將卡羅爾，四名后衛(wèi)從左至右依次是海因策、費迪南德、西爾維斯特和韋斯·布朗，中場是吉格斯、卡里克、羅伊·基恩和華金的組合，薩哈和阿蘭·史密斯搭檔雙前鋒，這就是曼聯(lián)本場比賽的首發(fā)十一人！

雖然曼聯(lián)的這套首