鷹綽硬是擠出一個假笑“賀蘭大公子，做人留一線，日后好相見。我只確認她是不是我鷹家人，回去有個交代。后面的事還不定誰接手呢，何苦叫我為難。馬家素來不講道理，你要我把這禍水引到你家門口嗎？”

賀蘭勤滿不在乎“天子腳下，他還能縱著奔雷駒踏平我賀蘭府?若果真有此膽魄，今上和諸位怕都樂見其成。”

“明著不行，若來暗的呢？”鷹綽使出渾身解數挑撥。

“如此，我也只能幫你一把，讓你在大試中贏得容易些。”賀蘭勤似笑非笑，生來一副斯文清貴公子樣，談笑間斷人生死，卻讓鷹綽毫不懷疑他能說到做到。

賀蘭勤說的真誠，看著鷹綽的雙眼。很快，她卻歪過臉去。此時賀蘭家的侍女端了兩盞熱茶上來，撤去殘席。

不過他既然提到大試，還有一筆上不得臺面的舊賬沒有算。

中州大試，三年一比。主要是賀蘭家，馬家，鷹家三大家族之爭，后來還多了些一心出頭的平民要搏個前程，那些人物并不在他們眼中，大試頭名可在慶城得個官職。固然不是什么機要職位，卻可以名正言順留在天子腳下，方便安插人手，第一時間獲取各方情報。

四大家族名義上尊王氏為主，實則各據一方，王氏占著名分上的大義，又占著中州大陸最富庶的平原，多年來已有從名義上到實權上過渡的趨勢。

尋常時期，各方人員不可在他人區域久留。唯有中州試給了他們一個機會。

賀蘭勤便是上一屆的勝者，因比試規定，頭名不可連續參選，所以今年的鷹綽和馬騁極有可能在決賽場上見面。

鷹綽憶起舊事，隱隱浮起絲笑意“三年前我自知不是你對手，拉下臉求你讓我撐過三百招，免得太過難看。你卻在二百六十七招把我打下擂臺。”

求人幫忙而已，鷹綽不是那種胡攪蠻纏之人，答不答應看對方心情，做不做到也是對方自由，只怪自己技不如人，沒有怨懟，只不過拿來調侃。

熱氣裊裊升起，不甚明亮的燭光在后，將人的臉烘托出幾分不真切的仙氣。賀蘭勤恍惚憶起三年前略顯青澀的面孔，抬手攏了下額前碎發，說道“那時你太過爭強好勝，殺招頻出，我應對起來十分吃力。你看我面色當知我體虛不堪久戰，撐過三百招，我便沒有勝你的把握。這一樁，算我對不住你，日后有機會必當補償與你。”

君子一諾，食了的言總歸是埋下的一根小刺，賀蘭勤沒有忘。

鷹綽順桿爬“那就把她交給我。”

“人不在這里。”

說了半天都是廢話啊，鷹綽當即站了起來，撞得桌子一動，熱茶潑灑出好些。

“你把她藏哪了？”

“我也不想啊，還沒出那片林子，便被天澤書院的大弟子堵住了，我能如何？”

“他攔得住你？”鷹綽十分不信。

賀蘭勤“人在屋檐下，不得不低頭。這里畢竟是王族的地盤，我哪敢不給天澤書院面子。”

書院雖不攝政，弟子半數來自朝中子弟，學成的弟子亦是要入仕，可說跟朝廷關系親密無間。

鷹綽“我竟不知，賀蘭大公子還要看人臉色？”

“唉，世事艱難，這官場哪里是好混的。這也是三年前我定要贏你的原因之一，你那時候太小了，不懂這些，容易觸霉頭。”這話就是玩笑了。

“呵，我可多謝了。”

“客氣。”

鷹綽“人是你丟的，你便帶我混進去見她一面。”

賀蘭勤“天澤書院禁止外人進入，我有多大本事帶你進去！”

“你在書院掛了個名，自然能進。”

難怪他要叫孟寧一聲“師兄”。

“我離開數年，早已是外人了。現在書院大多弟子都是不認得我的。”

鷹綽憤憤