小秦爺成為山間小庭院的掌勺手。

憑心而論，樸有桑的廚藝可圈可點，但與小秦爺的五花八門相比，差點意思。他每日里變著法給蘇星九做好吃的，不到一個月，瘦可見骨的臉就圓潤不少。

桑姨和茶叔都樂得瞇眼睛。

這里地處沿海，因為蘇星九怕水，她從沒下過山。茶叔告訴她，這里是一個沿海的小鎮，在藍海邊緣，俄羅斯的西南方向。每天都會有物資船把庭院需要的任何東西送到，因此小秦爺施展的空間很大。

上山入海，飛天遁地，只有想不到的食材，沒有得不到的。

蘇星九也對小秦爺的“食堂”抱有一分敬意。他所謂“食堂”定然不是真話，估計是不方便直接袒露他的事業，她就也不深問。但他這一手做菜烘焙的絕活，倒讓人有幾分相信——也許真是開食堂的。

下雨的初春午后，小秦爺做好布丁下午茶，并搭配一壺小苦丁，在四人方桌上鋪開。晶瑩滑潤的小可愛在餐盤里顫動身子，很是喜人。

蘇星九一叉子下去，布丁里的果泥就流出來，一股清甜的蘋果香。

樸有桑夸贊道“不很甜，又清口，很好吃。”

茶叔不喜甜，此時也吃得滿足。

蘇星九吃得最快，說話的功夫一塊小布丁就落肚，她掃視一圈，小秦爺就把自己的布丁小碟推到她面前，不客氣地又一叉子下去。

小秦爺道“沒人跟你搶，你喜歡吃，明天再給你做。等下喝點小苦丁解解膩，這茶口味清淡，不會很苦，放心喝。”

她喝一口，還是覺得苦。

布丁的口味做得再清淡也是甜口，小苦丁亦帶有茶的清澀，兩相對比，嘴里有稍嫌苦澀的余味。但稍待一會，苦味就慢慢散開，清爽的口感更多，嘴里鼻子里是茶香，喉嚨口還留有布丁的余甜。

蘇星九這時才嘆出一句“真好吃。”

小秦爺分外得意“怎么樣？想不想學？”

“不想。”拒絕得沒有猶豫。

“你這丫頭真是不上進，不上進到家了！”

蘇星九不理他的話茬。

小秦爺自然地說到下一個話題“過幾天我要出去辦事，你有沒有想要的禮物，我帶回來給你。”

她想了一下，“沒有。”

“再好好想想，不急著回答。我過兩天才走。這種機會不多，你要珍惜。”

“你去哪？”

“往北邊走一趟。”他沒有明說，“這你不用管。你只要說想要什么東西，我就能給你帶回來。誒，你這個表情，別以為我不知道你什么念頭，想說要天上的星星？給你上堂天文課，你能看到的差不多就是恒星，我要能帶一個回來，整個地球搞不好刪檔重來。腦子里別想不著邊際的。”

她表情不變，“那就沒有要的了。”

“你還真揣著想要星星的念頭了？”小秦爺坐到她身側，很認真，“你這丫頭，多少年了還真是不改德行。星星有什么好，就因為你叫蘇星九？我給你畫滿一屋子怎么樣？”

她瞇起眼睛，也很認真，“你果真認識我，認識我多少年？”

他毫無被捉住馬腳的局促，坦然道“說了你也記不得，我認識小時候的你。那時候你還很小，胖乎乎一只，流著鼻涕，愛抱個毛絨兔子到處跑。跟在我屁股后頭‘哥哥’、‘哥哥’地叫喚，闖禍就嫁禍給我，因為你，老子沒少挨打。”

蘇星九確實沒有兒時的記憶，輕嗤道“我不記得小時候的事，你可以隨便編排。”

“我怎么就編排了！千真萬確！”他叫道，“你這丫頭片子，現在倒過來不認賬，早知道我都給你拍下來，鐵證如山看你怎么抵賴。”

“為什么我們小時候在一起？”

“隔壁鄰居。”他簡單說，“我家里沒人了，秦先生帶我在身邊，他和