一行人在結束了縣城外的活動之后，商議一番，最終還是回到了縣城里面。為了避免打草驚蛇，眾人決定不去客棧住下。

一座普通的小縣城，客棧只有那么一家。萬安和萬有兩兄弟之所以能夠賺的盆滿缽滿，定然是逃不開這個原因的。

來到此地的商人，不管他們帶著什么貨物，總都要在客棧住下。而萬有就可以趁機挑選那些適合宰掉的肥羊，打聽他們的消息。

縣城西邊的住戶看上去都不怎么富裕，一筆橫財對他們的誘惑力十分巨大。當唐寧掏出五兩銀子遞過去說只借住幾天的時候，看那些住戶的樣子是恨不得直接把房子都給唐寧了。

一共是相鄰的三戶人家，不知道他們去別的地方住下，能不能對此間事守口如瓶，但唐寧叮囑了一番，他覺得這些百姓應該沒有那份閑情雅致再跟別人說這件事。

財不露白是華夏人的優良傳統，哪怕是在自家親戚面前，他們也喜歡一個勁的哭窮。

一行人分別搬入這三戶人家之后，便采購了一些食材屯放在院內。之后就開始等待方臘他們從河間府趕回來。

一名護衛從凌晨就會騎著馬出城，在必經之路上等候方臘等人的到來，直到天色漸黑，他才會返回。

如此等待了兩天，總算是叫他給等到了。

按照唐寧的吩咐，不算老張老柳，方臘一共帶了十個人過來。這十個人都是平夏營里面好手，都是高樹精心訓練出來的猛男。

其實聽到老張來轉述唐寧的要求時，高樹也想跟過來。大半年的時間他就一直在河間府駐守，哪兒也沒去，說實在的，真的很無聊。

他只能日復一日的不停訓練，現如今平夏營的訓練強度照一開始組建平夏營時整整高出了三分之一。

很多新加入平夏營的士兵根本就扛不住，要么是咬著牙拼了老命，要么就是充滿遺憾的被高樹一腳踢出平夏營。

不過說句老實話，高樹年紀也不小了。他跟唐寧同歲，很多時候，也不愛折騰了。所以最后他到底還是沒跟來，只派了他的副手施廣德領著十余人過來支援。

一行人日夜兼程，騎快馬從河間府一路趕奔此處。路上就歇息了一個晚上，其他時候都在趕路。

老張和老柳還惦記著侯爺會不會先行離去，卻在路口見到了等候他們多時的護衛。一行人在城外換裝，喬裝打扮成江湖人士進了城內。

隨后一路來到唐寧他們居住的地方，方臘一見唐寧，就有些激動的道“家主！”

唐寧擺擺手道“進來說話。”

說罷，便帶著方臘進了屋子里面。

屋內一張大炕，炕上一張小方桌，桌上擺著幾封信，其中有兩封似乎是拆了封的。

唐寧沖方臘指了指其中一封信道“有個壞消息，你爺爺最近身體狀況似乎不是很好，幾日前染了風寒之后就一病不起，家里人雖然對他十分照顧，但……

唉，你應該也知道。他老人家這年紀，只要得了病，那就不是照顧不照顧的問題了。”

方臘握了握拳頭，隨后又松開。抿著嘴道“小人明白，爺爺今年已經八十有五了，能活到這個歲數已是不易，他老人家就是走了，也能算作喜喪。”

唐寧拍了拍方臘的肩膀道“你能想明白就好，我知道你跟你爺爺兩個人感情很好，你父母棄你而去，是他老人家把你撫養到大，我怕你想不通，再傷感過度，傷了自己的身子。”

“只是這時間點不怎么妙，現在正是您大展宏圖之時，如果小人因為這件事無法陪在您身邊，助您一臂之力的話……”

唐寧笑了笑道“別說這種話，到什么時候家人永遠是最重要的。”說罷，不等方臘繼續接茬，唐寧就轉移話題道“好了，現在咱們來說說叫你過來的原因。”

隨后，唐寧便將萬家兩兄弟與縣老