半成顯然沒達到老越的心理預(yù)期。他不咸不淡地笑了笑，道“蕭公子說笑了。就算報社確實有不少花錢的地方，也不至于如此不濟。區(qū)區(qū)半成，實在有負公子仁義愛國的好名聲，還請再斟酌一二?！?

蕭靖訝然道“足下何出此言？半成已經(jīng)不少了，一次能收將近二百兩銀子呢。一年下來，便是兩千多兩……難道，這么多錢還不足以體現(xiàn)蕭某人的一片熱忱么？”

老越皮笑肉不笑地道“這一點點錢，對報社來說不過是九牛一毛，有什么值得一說的？公子說起了河東大旱，我聽說河東的一家富戶還蒙皇上御筆題字“積善之家”呢，為什么？人家毀家紓難，把家產(chǎn)的一大半都換購了糧食來救人，救活了無數(shù)災(zāi)民，積下了無量的功德！相比他，公子這點又算什么？”

蕭靖搖頭道“話不是這么說的。那家人的事蕭某也聽說了，我對他們非常敬佩；可是，這就表示蕭某也要傾家蕩產(chǎn)么？只怕未必吧！”

他昂起頭自豪地道“鏡報問世以來為百姓做了多少事，是有目共睹的，我便不再贅述了。天下蒼生何止巨萬，鏡報難道只是京城的鏡報？不，它是天下人的鏡報！將來，報紙要鋪開到大瑞朝的每一個角落，要讓“有井水處便有鏡報”成為口口相傳的俗語。

不過，這都是蕭某的理想。如果稅收走三成，漫說是報社的發(fā)展了，就是經(jīng)營都會出現(xiàn)極大的困難。萬不得已，為了省錢我們只能少采些消息、少印些報紙，可報紙每少一份，就少了一個能從報紙上得到幫助的人。于我們自己來說，報紙的質(zhì)量下降不僅對不起讀者，還會影響報社的口碑。時間長了，對鏡報而言便是滅頂之災(zāi)，將來這世上還有沒有鏡報都要兩說了。

報社和民間的富戶怎么能一樣呢？人家是個家庭，只要田產(chǎn)還在，再從災(zāi)民中招攬些人做佃戶，日子先將就將就也就過去了。用不了幾年，一家人就可以翻身，甚至能過得比原來更好。

而報社是個需要經(jīng)營的地方，要給人發(fā)月錢；印報紙、搞合作甚至辦招商會，哪個不要錢？老越啊，我說句實話，三成的稅對鏡報來說就是殺雞取卵，對你對我都沒有半點好處。你也知道報紙的廣告稅能為官府開辟新的財源，那為什么不讓這財源細水長流呢？”

如果征上去的稅真的能足額用在公共治理上，那就算人家開口要兩成，蕭靖也也認了?？墒?，鬼知道這些錢被收走后進了誰的腰包，他才不想做那冤大頭。

老越又是無奈又是生氣。這人可真是難纏，為啥每次我說出點什么，他都有這么多道道在等著？

“公子一番說教，越某也都明白。可這是公事公辦，容不得半點私情，還請公子多多體諒我的難處?！?

蕭靖笑了笑，耐心地道“此話有理。國家稅制何其嚴謹，您是公門中人，辦事也講規(guī)矩，凡事定然有章可循。若沒有現(xiàn)成的章程，則應(yīng)該參照類似的例子，定出個規(guī)矩來。就好比這報紙廣告吧，它是為商家服務(wù)的，按理說應(yīng)屬商稅。若仿市稅例，則應(yīng)三十稅一，收三成便征了原稅額的近十倍，如此高的稅率，誰都負擔不起?！?

他頓了頓，又道“蕭某與不少印刷作坊打過交道，自然也知道些虛實。我還記得按本朝的稅制，印刷書籍是不需要繳稅的，不知可否說錯？報紙雖不是書籍，卻也與之十分相近，畢竟都是印制出來供人閱讀的印刷品……既如此，為何老越你一開口就要三成，到底有何依據(jù)？”

這話就說得不很客氣了。被人當傻子上門要錢，任誰都會有些怒氣。蕭靖憋著火解釋了這么半天，人家還是不領(lǐng)情，他也只好把話說得直白一點。

“豈有此理！”老越一拍桌子，怒道“我跟你好聲好氣地講道理，你卻百般推脫，真當我是三歲小孩子么？我就不信了，報社怎么可能像你說得這般窮？你可有真憑實據(jù)！”

蕭靖淡笑道“憑據(jù)自然是有