良久，哭聲終于停歇。

邵員外踉蹌著脫開(kāi)了邵寧的懷抱。他用衣袖抹干了眼淚又稍微整了整儀容，便匍匐在地大禮參拜道“草民參見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

歷朝歷代總有民間人士花錢捐一個(gè)“員外郎”的閑職，久而久之“員外”就成了對(duì)有錢人的統(tǒng)稱，就好比實(shí)際上并沒(méi)有一官半職在身的邵員外。

蕭靖快步上前攙扶住這位可憐的老人，溫言道“您不必如此，陛下也不希望您如此。父子乃是人倫大道，即便您真的是養(yǎng)父，對(duì)他的養(yǎng)育之恩也是重如泰山，與親生父親并沒(méi)有分別……陛下也不希望您這般生分的。”

一旁還在哽咽的邵寧急忙點(diǎn)頭，但邵員外卻執(zhí)拗的再一次拜了下去，口中道“此事不可，草民豈能因?yàn)橐稽c(diǎn)點(diǎn)情分而居功自傲、忘記了君臣之分？陛下初登大寶，正是建立人望、恩威并施之際，又豈能因?yàn)椴菝褚粋€(gè)人而壞了規(guī)矩、讓別人也對(duì)您生出不敬之心？”

他顫巍巍地拜伏在哪里，無(wú)論蕭靖怎么勸說(shuō)都不肯起來(lái)。

邵寧通紅的眼眶中又一次涌出了淚水。

可憐天下父母心。到了這個(gè)時(shí)候，邵員外首先考慮的仍然是孩子——哪怕他可能根本就不是自己的血脈，那份舐?tīng)僦槿匀粵](méi)有半點(diǎn)減損！

“爹，您老人家快起來(lái)吧，我受不起您的禮……”

邵寧才出口相勸，邵員外便用力叩首道“陛下，宮中有綱紀(jì)在，朝廷有法度在，草民萬(wàn)萬(wàn)當(dāng)不起您這一聲‘爹’。來(lái)的時(shí)候那位公公和我說(shuō)了個(gè)大概，您既然是已故太子的骨血，那就應(yīng)當(dāng)尊奉您的親生父親，而不是對(duì)草民如此這般紆尊降貴……這句話若為外人所知，天下人會(huì)如何看您？又會(huì)有多少閑話傳出來(lái)？草民斗膽說(shuō)一句，怕是這皇位都會(huì)……”

說(shuō)著，他不由得伏在地上老淚縱橫。

終于，邵寧咬了咬牙道“這份心意朕明白了，平身吧。”

他很想像以前一樣痛痛快快地喊上一聲“爹”——哪怕是用叛逆期的時(shí)候那種最不耐煩的口氣也好。

可惜，今日的他已經(jīng)不可能回頭，也不可能從皇帝變回一個(gè)普通人了。

邵寧也知道，無(wú)論自己如何軟語(yǔ)相求，邵員外都不會(huì)答允——只有真正拿出君王的威勢(shì)，他才會(huì)心甘情愿地站起身來(lái)。

果然，聽(tīng)到邵寧的“金口玉言”后，邵員外在蕭靖的攙扶下直起了身子——盡管他的身軀還是那樣的佝僂。

邵寧親自將他攙扶到一張椅子邊上，扶著他坐下。

兩人又開(kāi)始了交談。這次的對(duì)話聽(tīng)上去像是奏對(duì)，實(shí)則卻是在噓寒問(wèn)暖

“家中眾人可好？”

“此番經(jīng)歷變故，邵氏的生意可有損失？”

……

在確認(rèn)邵家沒(méi)有太大的狀況后，邵寧總算松了口氣。他忽然站起身來(lái)，又用手壓住了想要跟著他站起來(lái)的邵員外，堅(jiān)定地道“朕有旨意給您，但這次沒(méi)有外人，您坐著接旨就行。”

說(shuō)罷，他展顏一笑道“您是朕的養(yǎng)父，也是朕在這世上最親密的人之一。單是養(yǎng)育了朕的這份情意，便比天高、比海深，所以朕幾日后會(huì)下詔封您為岐國(guó)公，以報(bào)答您的恩德。”

邵員外聞言大驚失色。他剛要辭謝，早有準(zhǔn)備的邵寧馬上道“本朝以孝治天下。您是朕的養(yǎng)父，朕感念您的恩情封一個(gè)國(guó)公之位，這在外邊只會(huì)成為美談，會(huì)有很多人稱頌朕的孝道，絕不會(huì)有人說(shuō)三道四的。”

邵員外本還想爭(zhēng)辯，但邵寧的話說(shuō)得十分在理，所以他想了想還是默默坐下了。

蕭靖卻有些傷感，因?yàn)檫@里面還有一個(gè)重要的關(guān)節(jié)如果邵寧認(rèn)祖歸宗繼承了大統(tǒng)，那么邵員外便后繼無(wú)人了；國(guó)公的爵位雖然尊貴，但邵家并沒(méi)有人可以繼承，而邵員外已是半個(gè)身子入了土的年紀(jì)，就算拿到爵位也享受不了多久。

因此，沒(méi)有人