安丘縣一眾富戶心里都有數，兩年饑荒下來，便是富戶手里也沒多少銀錢了，不能為了情誼、面子，就漫天撒錢吧？

開不了源，只好節流。

大家客氣留了留盛家兄弟，也就罷了。

盛齊明撇著嘴可勁地吃菜，沒談成生意，這頓飯就是白請了，他能吃回來多少是多少。

一桌人悶頭比筷子功，沒人主意窗戶底下趴著的小女孩，皺了皺眉頭，眼珠轉了轉。

她打得什么算盤誰也不知道，只說一頓飯風卷殘云，各回各下處。

馬車上，盛二爺盛齊明道“哥，這陶家到底是不是騙人呀？”

他大哥盛齊賢讓他小點聲，“不論如何，人家買了咱們的糧，也叫著當地富戶一道買了。”

“可他信里再三說，買下陳米新米五十石不在話下，現在才多少，有三十石嗎？不只這樣，還壓價！還不如咱們隨便賣到外邊賺錢！”盛齊明惱火。

“胡說！咱們能隨便去賣？要能隨便去賣，誰還上這地方來？咱們這些小商戶，朝廷根本不發賣糧的引子，能掙這些錢便不錯了！不是還有萊州沒去嗎？”

盛齊明對盛齊賢的話不以為然，二郎腿一翹，“我看萊州也吃不下多少！咱們可是帶了一百石隔年米二十石新米來的！車馬人手耗費，本就掙不到什么錢了，不賣出去，咱們不賺還得賒！”

盛齊賢看了弟弟一眼，知道他說得在理，嘆了口氣。

“那有什么辦法？咱們家的酒樓遭了這場禍事，傷筋動骨，大伯又不幫襯，爹才想著和舊年的友人走動走動，賺一點是一點。不想山東地界受災兩年，窮困至此，但看陶家老爺穿的衣裳，都是幾年前的舊樣子了！咱們的米，便是低價賣，也賣不出去！”

這話讓盛齊明生氣也生不起來了，半晌，不甘道“要是有人敢買，我就敢賣！”

可是知道他兄弟二人在此賣糧的就沒幾個，更不用說敢不敢買了。

兩人在馬車里沉默不言，而坐在馬車后沿、扒著車廂偷偷搭順風車的崔稚，把兩人的話聽了進去，樂開了花。

這不是上天給她通財路嗎？

盛家賣不出米去，拉回去也是費，她要是能開個合理的交易價，皆大歡喜呀！

崔稚歡天喜地，到了盛家落腳的小院，趕忙趁著停車跳了下去，誰知四下里一看，根本沒有魏銘的影子。

“木子？木子！”找了一圈，一點影都沒有。

崔稚有點怕了，她懷疑歸懷疑，可這孩子要是丟了，她怎么跟田氏交代？！

烈日當空，崔稚冷汗直下，忽聽背后有腳步聲，猛地轉過身去——

“木子！”

且說崔稚走后，魏銘思量了一個辦法。

沒有錢，那就只能去借錢，錢可以不多，只要讓村人看到鹽能換米是真事，自然都愿意掏出余鹽來。

找誰借錢呢？

這縣里他認識的人不少，大多都是同窗，他如今才十歲，當年交好的同窗也大不了多少，反倒是桂志育桂教諭對他有知遇之恩，一路舉業，教諭喜他勤勉，贊他讀書有靈性，沒少補貼。

雖然縣里教諭，尋常年景月奉不過兩石陳米，可總比他兩手空空強些。且桂教諭善聽人言，若能由教諭出面辦事，說不定不只一家兩家受惠。

魏銘思量妥帖，便向桂教諭家尋去。

桂教諭家在縣城西邊，算不得近，他加快腳步去了，到了桂家門口。

教諭手中有錢多補貼學生，自家倒是幾十年如一日地，住在這偏僻的小院里。魏銘拉了拉自己的衣裳，盡量讓自己看上去不是鬧著玩的小孩，十年前叩了叩門。

沒回應。

又用力叩了一遍，這次里邊有了腳步聲。

這腳步聲魏銘細細聽了，分辨不出記憶里桂教諭的熟悉。那都