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美軍艦隊沿著大西洋西岸緩緩南下，艦隊在航行的時候，升起了熱氣球，以用來觀察遠方海面目標。

1865年7月20日，美軍艦隊航行到了佛羅里達半島海域。

“前面發現艦隊！”站在熱氣球上的美軍觀察哨大聲喊叫起來。

“傳令下去，各艦做好作戰準備！”海軍司令威廉·伊頓錢德勒大吼了一聲。

雙方艦隊距離逐漸拉近了，威廉·伊頓錢德勒發現，前面來的法軍艦隊，實力不弱！法國人擁有三艘戰列艦，五艘巡洋艦，八艘驅逐艦和十六艘魚雷艇。雖然法軍的巡洋艦驅逐艦和魚雷艇沒有美軍多，但是戰列艦的數量是一樣的。

戰列艦是主力艦，這個時代，在大海上比拼的就是戰列艦。

法軍艦隊，擁有查理曼號戰列艦馬特爾號戰列艦和庫里博號戰列艦，三艘法軍戰列艦也部是萬噸級戰列艦，主炮口徑為305毫米和340毫米主炮，法軍戰列艦的火力和裝甲，同美軍戰列艦相當，但是在航速方面，法軍戰列艦的航速較慢，只有10節左右。

雙方的艦隊逐漸接近之中，美軍艦隊憑借著速度上的優勢，艦隊開始改變陣型，艦隊轉了一個u字形的大彎，搶占有利的t字形頭部。

與此同時，法軍艦隊率先開火了，海面上炮聲隆隆，一發發炮彈呼嘯著，向美軍艦隊砸了過來。炮彈落在海水中，騰起了一道道巨大的沖天水柱。

美國人一直沉住氣，沒有對法軍艦隊開火。

“別管法國佬，我們搶占t字頭！不到有利位置，不得隨意開火！”美軍戰艦上，各艦長發出了命令。

驅逐艦和魚雷艇一直沒有跳出來開火，因為它們的程比戰列艦和巡洋艦近得多了，若沒有戰列艦和巡洋艦掩護，那些驅逐艦和魚雷艇沖出來就會被對手的戰艦打成篩子。

美軍艦隊憑借著航速上的優勢，僅僅用了十六分鐘，就完成了轉向，搶在法軍艦隊的前方，所有的戰列艦和巡洋艦一字擺開，側面對準了法軍艦隊的頭部，這樣美軍艦隊的前后主炮和大部分的副炮都能發揮作用，而法軍艦隊只有前主炮和小部分副炮能發揮作用，這樣美軍艦隊的火力就強悍許多。

主力艦搶占有利陣型的時候，驅逐艦和魚雷艇迂回到了側面，準備等到雙方艦隊開始混戰的時候，再發起偷襲，以魚雷把對手的戰艦送到海底去。

法軍的艦隊一邊前進，一邊向美軍艦隊開炮轟擊，炮彈不斷落在美軍艦隊周圍海水中，騰起了一道道巨大的沖天水柱。突然，美軍的芝加哥號巡洋艦中了一發炮彈，命中芝加哥號的是一枚164毫米炮彈，這艘3730噸級的巡洋艦上燃起大火，在船上的損管人員努力之下，船上的大火被撲滅。

中彈的芝加哥號并沒有喪失戰斗力，而是繼續跟隨著主力艦隊，向法軍艦隊靠攏。

中午14時20分，雙方距離拉近到只剩下三海里了，一直沉默的美軍艦隊終于開火了。

此時，法國人的艦隊剛剛發出主炮炮彈，這個時候的主炮裝填速度還不快，沒有自動裝填機，靠人力把幾百公斤的炮彈推入炮膛，再裝填入發包，然后關閉炮閂，再瞄準目標，裝填一次，需要好幾分鐘時間。

法國人只剩下一小部分的副炮在開火，而美軍艦隊的主炮副炮齊。

肯塔基號戰列艦一輪齊，就擊中了法軍的旗艦查理曼號戰列艦！一枚主炮炮彈落在查理曼號戰列艦的中部，這艘萬噸級戰列艦的中部立即騰起了熊熊烈火，中部的一座煙囪也在劇烈的 zha聲中轟然倒塌。還有數發主炮炮彈落在海中，騰起了沖天水柱。除此之外，還有多枚副炮炮彈擊中了這艘法軍戰列艦，指揮臺也中了一發炮彈，法軍艦隊司令古爾東腳上被一枚彈片擊中，頓時血流如注，身上和頭部也受了傷，指揮室內被