高高的院墻古樸而肅穆，門口的兩個石獅子一動不動地守候在那里，任憑風吹雨打。

西明寺仍舊是那個西明寺，來來往往的香客，投宿的學子和腳夫，絡繹不絕。

站在門口值守的青年和尚，趁著休息的間隙，原地打坐，口中默誦經文。

寺廟里的僧人減少了很多，靜謐的禪房，平和的誦經聲，再配上洪亮的鐘聲，將過去的市井氣一掃而空。

就在這么一個圣潔的地方，從甲子三十八號僧房里，傳來一陣陣陰冷的笑聲“硝石，七十五兩，硫磺，十二兩五錢，木炭，十二兩五錢。”

何明遠提著桿秤挨個稱量著這些配料，將每一份裝在一個袋子里。

“接下來是，引信，引信……哎？紙呢？”

這時，響起了一陣急促的敲門聲。

“何翰林？何翰林？怪了？門沒鎖啊？何翰林，你在里面嗎？”

“稍等！這就來。”

何明遠起身將門打開，從里面露出半個頭來看了看，原來是中校署的小徒弟，隨即問道“有什么事情嗎？”

“哦！師傅讓我來告訴你，震天雷造出來了！”

“真的？”

何明遠聽到這個消息才將門打開，對著小徒弟說道“把屋里的那些藥，部挑到中校署去。”

“咱們用這些藥做什么？”

“去了你就知道了。”

……

中校署內圍著一圈人，就連前衙的將作少監也被請來看樂子。

大伙兒圍著這個被掏空了腹部，并且內部嵌有鐵管的榆木，以及綁在它身上的鐵箍，你一言我一語的討論著，討論的內容并不是這玩意兒有什么殺傷力，而是何明遠的腦袋怎么被砍下來。

“你知道嗎？據說如果劊子手砍人的時候手腳麻利的話，那人的腦袋會在地上轉九圈，眼睛眨三眨，嘴角上揚。”

“瞎說，前幾天我在西市門口看砍頭，那人的首級也沒轉啊！”

“我說這瞎話？肯定是劊子手砍人的時候猶豫了。”

“瞎說，我看的一清二楚，一下子就把那人的腦袋砍下來了，跟剁菜似的，一點不含糊。”

“到時候咱們打個賭，就賭何明遠的腦袋轉不轉！”

“好，一言為定！那賭注是什么？”

“賭注……”

……

何明遠還沒出現，他的腦袋就已經被人下了賭注，而且還不是賭他死不死，而是他的腦袋被砍下來的時候轉不轉。

就在人們議論紛紛的時候，小徒弟挑著擔子與何明遠走了進來，他發現每個人臉上都帶著異樣的神情，似乎在看一個將死之人。

“何翰林，這玩意怎么使呀？”高延秋問。

何明遠環顧四周，看了看中校署的房子，感覺似乎把這里炸了不太好，向高延秋問道“高署令，長安附近可有空曠地帶？”

“需要靶場？應該是要檢驗武器吧？要不去右金吾仗院？”高延秋看向了將作少監裴元素。

他點了點頭，道“先讓人去報個信，就說咱們要試新兵刃，正好讓他們也來看看效果，對了，何翰林，需要帶什么東西嗎？”

“除了它，還有這些藥，再要寫廢鐵，石塊來便可，對了，必須要帶上火。”

“火好說，金吾衛那里就有。”

何明遠雖說胸有成竹，但還是有些緊張，當初在島上，怎么射都行，反正都是自己人，而今在大庭廣眾之下，一旦失敗，這人可就丟大了。

中校署大大小小的工匠，還有將作監的官員，運送著這個丑陋的怪物，成群結隊的前往了金吾衛仗院。

一路走來，所有宮門的守衛都好奇地看著他們的新式武器，士兵