一聽眼前的小哥并非是來用膳的，秦掌柜略顯失望，卻仍是帶著熱情的待客笑容問道　　“小哥所尋何人？”　　小貍早抬起眼，用一雙黑溜溜的眼珠看著茯苓。　　茯苓再次環顧一番大廳，仍是沒看到那個想見的身影，這才問秦掌柜“不知路……陸仁炳大哥可在此處？”　　秦掌柜聽得“陸仁炳”三個字，立時戒備起來。　　老板極少在人前拋頭露面，即使坐于大廳用膳，也極少有人知他是如意軒老板，更鮮少有人知道他“陸仁炳”之名。　　眼前的小哥，分明是外鄉人，為何會認識“陸仁炳”？　　前幾日簽名售賣話本時，老板與老板娘剛受人襲擊，令他擔憂了幾日。昨日才從許管事口中得知二人皆無恙，他才放下心來。　　如今多事之秋，他可真得防著這些陌生的外鄉客。　　秦掌柜正怔著呢，身邊的小貍卻歡快地發出聲音　　“哥哥是找我阿爹呀？我阿爹與阿娘在城主府呢……不過聽說他們外出找壞人去了，哥哥若見到我阿爹阿娘，告訴他們小貍甚是想念……”　　茯苓聽言，先是驚喜，眼前這可愛的小娃，竟是路大哥的兒子？　　可再聽到路云初并不在城內，又有些失望。　　“原來你是路大哥的孩兒？”茯苓看向小貍，兩眼晶亮，仿佛看到親人。　　“嗯。我叫小貍，哥哥叫何姓名？”小貍不顧秦掌柜為段使的禁言的眼色，與一見如顧的茯苓聊起來。　　“我叫茯苓。與路大哥是舊相識，今日剛到落花城，特意來拜訪。”　　茯苓畢竟十五歲，見到秦掌柜對小貍使的眼色，心中也有些明白秦掌柜對自己的戒備之心，坦言自己的身份后，他拱手對秦掌柜道　　“既是路大哥未曾在，茯苓日后再來拜訪于他。”　　說完，便轉身離了如意軒。　　小貍眼巴巴地看著茯苓離開，本還以為來了個哥哥，可以陪自己多聊一會兒呢，也省得自己又得被秦掌柜逼著學打算盤……　　哎！　　小貍失望地對著茯苓的背影喊道　　“哥哥有空多來找小貍玩呀！”　　秦掌柜歪頭看向他道“小公子，明日起你順帶著到后廚將做膳一起學著吧……可先從蛋炒飯學起，你阿爹當初學的第一道便是蛋炒飯。”　　小貍可憐巴巴地抬頭看向秦掌柜小貍還沒后廚的灶臺高，如今便學做膳，真的好嗎？　　……　　離了如意軒，茯苓便徑直去往城主府。　　想到自己往后便留在落花城，與路大哥相見是遲早的事，他心中也逐漸不再失落。　　按流光事行的吩咐，茯苓將字條遞給了城主府守門的護衛，只道天山客棧有人讓他稍個信，需將字條交給梅山或夢九。　　見守衛拿著字條走進府內，茯苓便回轉身回了天山客棧。　　……　　城主府煉丹室內，夢九與葉子晴正準備著各種藥材。　　路云初與寶珠兩日前已悄悄離府，梅山則負責將夢九所煉制靈舌萬毒丹分發到，被尹若雨以藥物控制著的各大小宗派。　　龍嘯天除監管學館建設之事，也擔負著帶領萬三等人，守護城內安全的職責。　　許管事在寶珠不在落花城期間，則暫管城內外大小事務。　　而夢九則專心負責煉藥，葉子晴為她打打下手。　　二人正忙活著，便見一守衛拿著一張字條求見。　　夢九狐疑著接過字條，問道“何人送來？”　　守衛道“一個年輕白凈的小僮，只說是替人捎信的。”　　夢九打開字條，只看一眼便變了臉色。　　葉子晴見狀探過頭來，好奇地問道“九兒姐，是何人給你遞信？”　　夢九連忙將字條揉入手中，掩飾著回道　　“沒……呃，是客棧周邊的鄰居，說客棧似跑進了一只大老鼠，弄得周圍住戶不得安身……　　晴兒，我得回客棧瞧瞧去……”　　說完，不待葉子晴反應，夢九便攥著字條匆匆出了煉丹室，一路火急火燎地往天山客棧趕去。　　字條上只寫了九個字“二哥三姐，我已回客棧。”　　這世間，叫她三姐之人，還能有誰？　　那字條雖無落款，可那九個龍飛鳳舞的字，不是流光的又能是誰人的？　　此前流光于廣場出手襲擊寶珠，意外傷了路云初。夢九雖