如果換做任何一支軍隊(duì)在連續(xù)行軍兩三百里并且得不到地方官府支持的情況下，還要拖著疲憊的身體與即將到來(lái)的清軍作戰(zhàn)，只怕都會(huì)崩潰——當(dāng)年孔有德率軍從登州出發(fā)馳援大凌河，就是因?yàn)檠赝局菘h不愿糧秣，饑寒交迫的士兵才在李九成的煽動(dòng)下起兵作亂。

但是由父子、兄弟、同鄉(xiāng)組成的天雄軍比其他軍隊(duì)有韌性得多，聽(tīng)了盧象升的命令，沒(méi)有一個(gè)人發(fā)出怨言，都默默地開(kāi)始構(gòu)建工事，準(zhǔn)備迎擊數(shù)萬(wàn)清軍騎兵的沖擊。

盧象升選的地方有大片的山坡，山腳下一條小河流淌而過(guò)，在河北的平原地形，倉(cāng)促間能碰到這樣相對(duì)有利的地形也算小小的幸運(yùn)。如果在河對(duì)面設(shè)置拒馬等障礙物，然后占據(jù)山坡的高度優(yōu)勢(shì)防守，理論上是可以給騎兵制造相當(dāng)?shù)倪M(jìn)攻難度。

可是現(xiàn)實(shí)和理想總是有差距的。河流的寬度和深度都不夠，騎兵可以蹚水而過(guò)，只是速度減低了不少而已；山坡也算不上高——與其說(shuō)是山，不如說(shuō)是丘陵——頂多給仰攻的清軍增加一些麻煩，加上天雄軍已經(jīng)精疲力盡和雙方兵力數(shù)量的巨大差距，能夠堅(jiān)持多久，連盧象升自己心里也沒(méi)底。

“不過(guò)是拼了這條命而已！上戰(zhàn)場(chǎng)殺韃子，本就是把腦袋別在褲腰上，沒(méi)什么好怕的。如果我有什么三長(zhǎng)兩短，家里就靠你照顧了?！痹谥谱骱?jiǎn)陋的拒馬并擺放在河岸邊時(shí)，有年紀(jì)較大的老兵對(duì)身旁的年輕人輕聲囑咐。年輕人沒(méi)有吭聲，默默地點(diǎn)頭——也不知道年輕人是其子侄還是族人——類(lèi)似這樣的對(duì)話在人群中不時(shí)響起，也許是預(yù)感到這一戰(zhàn)兇多吉少，底層的士兵們通過(guò)這樣的方式來(lái)給自己減壓，看上去更像向親戚、同鄉(xiāng)交代后事。

盧象升命將領(lǐng)們?nèi)ブ笓]兵士構(gòu)筑防線，自己拖著灌鉛一般的雙腿，艱難地走到山坡，坐在草地上，心情沉重地望著遠(yuǎn)處的地平線。

莫非今日就要斃命于此嗎？

他很不甘心。如果給予他充足的兵力和權(quán)限，后勤保障到位，他是有信心和多爾袞一較高下，甚至擊敗對(duì)方的，而不是像喪家之犬一般被追逐到精疲力盡再殺掉。

不過(guò)此時(shí)此刻再想這么多也沒(méi)有意義了，只是虧欠了這些跟著自己轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北的將士們。盧象升看著忙碌的兵士，長(zhǎng)嘆了一口氣。

也不知道過(guò)了多久，遠(yuǎn)方滾雷一般的蹄聲傳了過(guò)來(lái)，然后地平線上冒出了白底金邊的金龍旗，緊接著無(wú)數(shù)騎兵出現(xiàn)在視野中，一眼望去，無(wú)邊無(wú)際，整個(gè)大地似乎都在顫抖。

盧象升深吸一口氣，站了起來(lái)，握住鑌鐵刀，大踏步走下了山坡。

“兒郎們，準(zhǔn)備迎敵！”

……

伴隨著隆隆的蹄聲，大隊(duì)騎兵迂回穿插，在碩大的幾個(gè)空心方陣外圍來(lái)回疾馳，可是卻不急著沖擊方陣，只是在高速掠過(guò)時(shí)拋射出雨點(diǎn)般的箭矢。手持火銃嚴(yán)陣以待的士兵們則以排槍還以顏色，雙方都不時(shí)有人倒下，但傷亡比例并不大。

“他奶奶的，這些韃子真是可惡，敢來(lái)撩撥偏偏不敢沖陣！”方陣中央，站在陳雨身旁的張富貴恨恨地啐了一口。

鄧范糾正道“這些馬軍大多數(shù)是蒙……蒙古人，并非建奴。只有他們才有這樣精湛的騎射功夫?！?

“管他建奴還是蒙古人，都是韃子，反正都是一伙的?！睆埜毁F悻悻地說(shuō)。

蔣邪冷靜地觀察著戰(zhàn)況，接上話頭“應(yīng)該是八旗蒙古的馬軍，建奴的馬甲并不多。建奴的馬甲和步甲更善于沖擊陣列，長(zhǎng)于肉搏，蒙古人則善長(zhǎng)游動(dòng)作戰(zhàn)，騎湛。他們既然派出騷擾的主力是蒙古人，說(shuō)明多爾袞和阿巴泰只想拖住咱們，并不是為了一較高下?！?

鄧范點(diǎn)點(diǎn)頭“的確如此。可是這一招我們卻沒(méi)有更好的辦法化解?！?

陳雨皺眉道“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是吃了騎兵太少的虧，只能被動(dòng)應(yīng)戰(zhàn)，卻不能掌握戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)?，F(xiàn)在打或不打，決定權(quán)都在他們的手里?！?