香河縣城。

一處頗為闊綽的宅邸內，全副披掛的兵士取代了原本的丫鬟和下人，從大門到庭院，三步一崗五步一哨，戒備森嚴，此處儼然已經成了一個兵營。

花廳里，吳三桂與祖寬相對而坐，門外則是親信把守，刀劍森然，鳥都飛不進來。

吳三桂忍不住問“今日匆匆忙忙喚我過來何事？”

祖寬看了一眼門外，確認四周無人，神秘地說“長白，你我雖然分別奉旨出兵，去的不是一個地方，我去山東，你來京城，但歸根到底都是一個對手，就是文登營。現在形勢大變，文登營指揮使陳雨從逆賊變成了紅人，要風得風要雨得雨，恐怕騰出手就要收拾我們這些看不順眼的人，是不是該一起合計合計如何應對？”

吳三桂沉默片刻，悶聲回答“有什么好合計的，本官奉旨入關剿賊，現在無賊可剿，無功無過，只管回山海關便是，陳雨還敢攔我不成？”

他心里悶了一肚子氣，原本滿懷希望來京畿建功立業，沒想到還沒碰到正主，就被東江鎮來了個下馬威，緊接著被剿的對象搖身一變成了掌控京城的大人物，雙方境遇相差之大，襯托得自己像個傻子，巴巴得跑這么遠，損兵折將不說，什么好處都沒撈到，還要灰溜溜地回遼東。

祖寬搖搖頭“長白，論沖鋒陷陣，關寧軍年輕一輩你是翹楚，但論心機，你還是太嫩。同為朝堂官兵，文登營雖然沒有理由攔你，但陳雨有的是辦法算計你我。你可知道，高公公私下已經得到京城里的消息，南下山東這支大軍的監軍之位，只怕要易主了！”

“義父監軍做的好好的，為什么要換？”吳三桂愣住了。他年紀輕輕能做到副總兵，除了舅舅祖大壽，高起潛這個便宜義父也功不可沒，作為自己的靠山之一，自然不希望對方有什么變故。

“高公公自己推測，應該是陳雨在背后動了手腳。陳雨現在一手遮天，又掌控了兵部、御馬監、戶部、京營等要害，哪怕圣上一時之間也奈何不得他。現在他要和建虜對陣，來樹立威望，咱們這些人，就是他的墊腳石，高公公作為監軍，首當其沖就要被收拾，然后勒令咱們去炮灰……”

吳三桂想了想，這種可能性很大。不管是祖寬這支以關寧軍為核心的大軍，還是自己統領的一萬精銳，都同屬遼東鎮一脈，陳雨再囂張跋扈也不會在面對滿清大軍的關鍵時刻明著內訌，這樣做對他有百害無一利，失了人心不說，還要徹底得罪遼東鎮。但從長遠來說，數次奉命與文登營為敵的關寧軍必定是陳雨的眼中釘肉中刺，那么作為炮灰推上戰場，假清軍之手借刀殺人，自然是陳雨最好的選擇。

思來想去，吳三桂勃然大怒，拍案而起“豈有此理，陳雨借刀殺人，本官也不會引頸就戮，這就去找義父商議對策……”

祖寬連忙拉住他“莫去，高公公此刻心情差得很，閉門不出，什么人都不見。”

“別人不見，難道本官也不能見嗎？”吳三桂瞪圓了眼睛。

祖寬嘆了口氣“長白，我跟隨你舅舅多年，看著你長大，托大稱你一聲侄兒，說句掏心窩子的話高公公這次不僅失去監軍之位，回到京城后恐怕會被算計，徹底失勢，這種時候，你還是莫和他來往密切為好，免得殃及池魚……”

吳三桂一怔“義父可是圣上身邊的紅人……”

“再得寵也是圣上的家奴，廢了不過一句話的事。”祖寬神情凝重，“現在京城誰說了算，還不是陳雨？他若要對付一個太監，圣上會為了區區一個家奴得罪他嗎？”

吳三桂欲言又止，很想說句誓與義父同進退，但考慮到自己的前程，終究說不出口。

祖寬見他這般，拉著坐下，勸道“人在屋檐下，不得不低頭。此刻陳雨勢大，沒必要明著與他斗，把自己搭進去。你聽我說，咱們有的是應付的法子，打仗嘛，講究的是將在外